Εύκολη μαρμελάδα δαμάσκηνου

Θα λατρέψετε αυτή την κλασική συνταγή για μαρμελάδα δαμάσκηνου, φτιαγμένη με γλυκά, ώριμα, ζουμερά δαμάσκηνα. Είναι ο απόλυτος τρόπος για να διατηρήσετε αυτό το νόστιμο φρούτο για να το απολαύσετε τους επόμενους μήνες. Η συνταγή είναι πραγματικά πολύ απλή στην παρασκευή της και έχει μια γλυκιά φρουτώδη γεύση. Αυτή η μαρμελάδα είναι ιδανική για αρχάριους, καθώς τα δαμάσκηνα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτίνη, επομένως η μαρμελάδα θα πήξει εύκολα.

Για να αποστειρώσετε τα βάζα: Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 130 C. Χρησιμοποιούμε γυάλινα βάζα, με αεροστεγές, μεταλλικό καπάκι.

• Πλένουμε τα βάζα και τα καπάκια. (Αν πλένετε στο χέρι, χρησιμοποιήστε ζεστό νερό με σαπούνι και στη συνέχεια ξεπλύνετε τα καλά. Εναλλακτικά, πλύνετε τα στο πλυντήριο πιάτων).
• Τοποθετούμε τα βάζα και τα καπάκια σε ένα ταψί. Τα ζεσταίνουμε στον φούρνο για τουλάχιστον 20 λεπτά. Τα βάζα και τα καπάκια πρέπει να είναι εντελώς στεγνά και να παραμένουν πολύ ζεστά.

Για να φτιάξετε τη μαρμελάδα: Τοποθετούμε 2 μικρά πιατάκια στην κατάψυξη για να κρυώσουν.

• Πλένουμε τα δαμάσκηνα και αφαιρούμε τυχόν ατέλειες. Κόβουμε τα δαμάσκηνα στη μέση και με την άκρη του μαχαιριού αφαιρούμε τα κουκούτσια.
• Κόβουμε ξανά τα μισά στη μέση. (Αν δεν θέλετε η μαρμελάδα σας να έχει κομμάτια φρούτων, κόψτε τα δαμάσκηνα σε όγδοα).
• Τοποθετούμε τα δαμάσκηνα και το νερό σε μια μεγάλη, φαρδιά κατσαρόλα και τα σιγοβράζουμε σε χαμηλή προς μέτρια φωτιά.
• Σκεπάζουμε με το καπάκι την κατσαρόλα και βράζουμε ανακατεύοντας περιστασιακά μια ξύλινη κουτάλα, μέχρι να μαλακώσουν τα δαμάσκηνα, για 15-20 λεπτά.
• Σημείωση: Σε αυτό το στάδιο, αν προτιμάτε λιγότερο χοντροκομμένη μαρμελάδα, μπορείτε να την χτυπήσετε χρησιμοποιώντας ένα ραβδομπλέντερ χειρός. Αποσύρετε από τη φωτιά για να το κάνετε αυτό.
• Προσθέτουμε τη ζάχαρη και τον χυμό λεμονιού. Ανακατεύουμε συχνά, με την κατσαρόλα ακάλυπτη, μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη.
• Δυναμώνουμε τη φωτιά και βράζουμε για 5-15 λεπτά έχοντας την προσοχή μας σε εγρήγορση σε αυτό το σημείο. Ανακατεύουμε συχνά για να αποφύγουμε να «πιάσει» και να καεί η μαρμελάδα στον πάτο της κατσαρόλας. Ο χρόνος βρασμού θα διαφέρει ανάλογα με το μέγεθος της κατσαρόλας και τη θερμοκρασία.
• Μετά από περίπου 5 λεπτά γρήγορου βρασμού, σβήνουμε τη φωτιά. Βάζουμε μια μικρή ποσότητα μαρμελάδας σε ένα πιατάκι από την κατάψυξη για να ελέγξουμε, αν αρχίζει να πήζει. Το τεστ: Όταν η μαρμελάδα κρυώσει, πιέστε την απαλά με την άκρη του δακτύλου σας. Αν τσαλακωθεί, έστω και ελαφρώς, είναι έτοιμη. Αν παραμείνει υγρή, βάλτε τη μαρμελάδα ξανά στη φωτιά για άλλα 5 λεπτά και ελέγξτε ξανά.
• Όταν η μαρμελάδα φτάσει στο σημείο πήξης, αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Αν υπάρχει αφρός στην επιφάνεια της μαρμελάδας, προσθέτουμε 1 κ.γ. βούτυρο και ανακατεύουμε καλά. Θα διαλύσει τον αφρό.
• Αφήστε τη μαρμελάδα να σταθεί για περίπου 10 λεπτά για να κατακαθίσουν τα φρούτα. Αυτό θα διασφαλίσει ότι τυχόν κομμάτια φρούτων θα κατανεμηθούν ομοιόμορφα σε όλη τη μαρμελάδα. Χωρίς να σταθεί, τα φρούτα θα ανέβουν στην κορυφή του βάζου.
• Η μαρμελάδα θα είναι ακόμα υγρή όταν την βάλουμε με κουτάλα στα βάζα μας. Μπορεί να χρειαστούν έως και 48 ώρες για να πήξει πλήρως.
• Ανακατεύουμε τη μαρμελάδα και τη ρίχνουμε προσεκτικά στα ζεστά, αποστειρωμένα βάζα. Κλείνουμε αμέσως τα βάζα ερμητικά με αποστειρωμένα καπάκια.
• Όταν κρυώσουν, αποθηκεύουμε τη μαρμελάδα σε δροσερό, σκοτεινό μέρος.
• Αφού ανοίξουμε ένα βάζο, ως περαιτέρω προφύλαξη, τη φυλάμε στο ψυγείο.

Σημειώσεις:

• Βεβαιωθείτε ότι τα φρούτα σας είναι φρεσκοκομμένα και καλής ποιότητας. Αποφύγετε τα φρούτα που είναι χτυπημένα ή υπερώριμα. Τα δαμάσκηνα περιέχουν πηκτίνη, η οποία βοηθά στη σύσφιξη της μαρμελάδας. Εάν τα φρούτα σας δεν είναι φρέσκα, θα περιέχουν λιγότερη πηκτίνη.
• Το χρώμα της μαρμελάδας θα διαφέρει ανάλογα με την ποικιλία των φρούτων που χρησιμοποιείτε.
• Μην μειώσετε την ποσότητα ζάχαρης. Ενώ η ζάχαρη γλυκαίνει τα φρούτα, λειτουργεί επίσης ως συντηρητικό και βοηθά τη μαρμελάδα να πήξει. Εάν μειώσετε τη ζάχαρη, η μαρμελάδα σας μπορεί να μην είναι ανθεκτική και μπορεί να μουχλιάσει.
• Ο χυμός λεμονιού όχι μόνο εξισορροπεί τη γλυκύτητα της ζάχαρης, αλλά περιέχει επίσης οξύ και πηκτίνη που βοηθούν στο πήξιμο της μαρμελάδας.
• Η σωστή αποστείρωση των βάζων σας είναι μια απαραίτητη διαδικασία για την απομάκρυνση των βακτηρίων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αλλοίωση των μαρμελάδων σας.
• Όταν οι μαρμελάδες σας είναι έτοιμες για εμφιάλωση, χρησιμοποιήστε χοντρά γάντια φούρνου ή λαβίδες για βάζα για να αφαιρέσετε τα βάζα. Μην τα τοποθετείτε σε κρύα επιφάνεια, καθώς μπορεί να σπάσουν. Η καλύτερη λύση είναι πάνω σε μια ξύλινη σανίδα κοπής, την οποία σκεπάζετε με μια πετσέτα κουζίνας.
• Πάντα να επιλέγετε την πιο φαρδιά κατσαρόλα σας που έχει αρκετό ύψος για να μπορέσει η μαρμελάδα να βράσει δυνατά. Μεγαλύτερη επιφάνεια σημαίνει ότι το υγρό θα εξατμιστεί πιο γρήγορα. Το να έχετε επαρκές ύψος σημαίνει ότι μπορείτε να βράσετε τη μαρμελάδα σε υψηλότερη φωτιά και να διατηρήσετε τη φρέσκια γεύση των δαμάσκηνων.
• Αποφύγετε τα αλουμινένια, χάλκινα ή σιδερένια σκεύη Το οξύ στα φρούτα μπορεί να αντιδράσει με την κατσαρόλα, δίνοντας στη μαρμελάδα μια μεταλλική γεύση.
• Μην χρησιμοποιείτε μεταλλικό κουτάλι, θα καείτε! Ένα ξύλινο κουτάλι με μακριά λαβή είναι σημαντικό για να αποφύγετε το κάψιμο από πιτσίλισμα από το βράσιμο της μαρμελάδας.
• Ο χρόνος βρασμού θα διαφέρει ανάλογα με το μέγεθος της κατσαρόλας σας και τη φωτιά που εφαρμόζετε.