Πώς να αποξηράνετε λεβάντα ώστε να μυρίζει υπέροχα για περισσότερο

Το φρέσκο, βοτανικό άρωμα της λεβάντας είναι μοναδικό και τα άνθη μπορούν να διατηρήσουν την υπέροχη μυρωδιά τους για μεγάλο χρονικό διάστημα όταν αποξηραίνονται σωστά. Η αποξηραμένη λεβάντα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως διακοσμητική, σε ποτ πουρί, σε αρωματικά σακουλάκια για τα συρτάρια και τις ντουλάπες σας ή για μαγείρεμα. Δείτε πώς να αποξηράνετε τη λεβάντα για να διατηρήσει την ευχάριστη μυρωδιά της για όσο το δυνατόν περισσότερο.

Από τη Νικολέτα Γιαννοπούλου

Ποιο μέρος της λεβάντας μπορεί να αποξηρανθεί

Το κύριο μέρος της λεβάντας που πρέπει να αποξηρανθεί είναι τα άνθη. Ανάλογα με το φυτό που θα χρησιμοποιήσετε για να χρησιμοποιήσετε την αποξηραμένη λεβάντα, ίσως θελήσετε να αφήσετε ένα μέρος του στελέχους συνδεδεμένο όταν κλαδεύετε το φυτό σας.

Για παράδειγμα, το να έχετε 5 ή 6 εκατοστά του στελέχους μπορεί να είναι χρήσιμο για την κατασκευή ενός διακοσμητικού στεφανιού, αλλά θα χρειαστείτε ίσως 15 εκατοστά του στελέχους για μια σύνθεση σε βάζο.

Το κάτω μέρος του στελέχους λεβάντας που περιέχει τα φύλλα έχει κάποιο άρωμα, αλλά τα αγκαθωτά φύλλα τείνουν να πέφτουν όταν στεγνώσουν πολύ, επομένως αυτά τα μέρη δεν είναι τόσο πρακτικά για χειροτεχνίες.

Μέθοδοι για την αποξήρανση λεβάντας

Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για την αποξήρανση λεβάντας και μπορείτε να δοκιμάσετε περισσότερες από μία για να βρείτε αυτήν που είναι πιο αποτελεσματική ή/και βολική για εσάς.

Λάβετε υπόψη ότι η λεβάντα, ως φυτό μεσογειακής προέλευσης, δεν θα στεγνώσει πλήρως σε υγρό περιβάλλον, γι’ αυτό αποφύγετε να την αποξηράνετε στο μπάνιο ή την κουζίνα εάν χρησιμοποιείτε αργές μεθόδους όπως το κρέμασμα.

Κρέμασμα λεβάντας για ξήρανση

Το κρέμασμα λεβάντας για ξήρανση είναι ο πιο συνηθισμένος, παραδοσιακός τρόπος αποξήρανσης λεβάντας. Είναι επίσης ένας ακόμη και διακοσμητικός τρόπος, αρκεί να σας αρέσει η ρουστίκ εμφάνιση από ματσάκια βοτάνων που κρέμονται στο σπίτι σας.

Δείτε πώς να αποξηράνετε λεβάντα κρεμώντας την:

• Κόψτε τη λεβάντα, αφήνοντας τουλάχιστον 15 εκατοστά από το στέλεχος. Μπορείτε πάντα να κόψετε τα στελέχη αργότερα.
• Συγκεντρώστε τα στελέχη και δέστε τις άκρες μεταξύ τους με νήμα, σπάγκο, κλωστή, λαστιχάκια ή σύρμα για λουλούδια. Δέστε σταθερά αλλά όχι πολύ σφιχτά, αφήνοντας 3-5 εκ. από το στέλεχος κάτω από την περιοχή που είναι δεμένη.

• Κρεμάστε τη λεβάντα ανάποδα με ένα κομμάτι σπάγκο σε έναν γάντζο σε έναν τοίχο ή μια πόρτα ή σε ένα σκοινί απλώματος ανάμεσα σε δύο σημεία στον τοίχο.
• Το καλύτερο μέρος για να κρεμάσετε τη λεβάντα για να στεγνώσει είναι ένα μέρος που δεν εκτίθεται σε άμεσο ηλιακό φως και σε ένα δωμάτιο που δεν είναι πολύ ζεστό ή πολύ κρύο, και κατά προτίμηση όχι υγρό.

• Εάν τα ματσάκια λεβάντας είναι μικρά, μπορείτε να στερεώσετε τα τσαμπιά στο σπάγκο χρησιμοποιώντας ξύλινα μανταλάκια.
• Περιμένετε από 7 έως 10 ημέρες για να στεγνώσουν τα άνθη λεβάντας σας. Εάν το δωμάτιο είναι ζεστό και ξηρό, μπορεί να στεγνώσει λίγο πιο γρήγορα. Εάν έχει υγρασία, μπορεί να χρειαστεί λίγο περισσότερος χρόνος.

Χρήση σίτας

Η σίτα είναι ένας εύκολος τρόπος για να αποξηράνετε λεβάντα. Όπως και με την ξήρανση λεβάντας με κρέμασμα, για να την στεγνώσετε σε σίτα πρέπει να επιλέξετε ένα δωμάτιο που δεν είναι πολύ ζεστό ή κρύο και δεν είναι υγρό.

• Τοποθετήστε ένα κομμάτι καθαρής σίτας παραθύρου σε επίπεδη επιφάνεια, ώστε να υπάρχει ανοιχτός αέρας από κάτω (μπορείτε να το ανυψώσετε από μια επίπεδη επιφάνεια χρησιμοποιώντας δύο βιβλία ή τούβλα, ένα για κάθε πλευρά της σίτας).
• Τοποθετήστε τα στελέχη της λεβάντας σας σε μία στρώση στη σίτα. Απλώστε ένα βαμβακερό σεντόνι ή μια λεπτή βαμβακερή πετσέτα πάνω από τις κορυφές των μίσχων για να τους προστατεύσετε από τη βρωμιά και τα υπολείμματα.
• Περιμένετε 7-10 ημέρες για να στεγνώσει η λεβάντα.

Χρήση αφυγραντήρα

Ένας αφυγραντήρας τροφίμων είναι ο γρηγορότερος τρόπος για να στεγνώσετε τη λεβάντα—χρειάζονται μόνο μερικές ώρες.

Επειδή η λεβάντα έχει τόσο έντονη μυρωδιά, υπάρχει πιθανότητα το άρωμα να παραμείνει στον αφυγραντήρα. Μερικοί χειροτέχνες έχουν ξεχωριστό αφυγραντήρα που χρησιμοποιούν μόνο για λουλούδια.

• Απλώστε τα κοτσάνια λεβάντας στον δίσκο του αφυγραντήρα σας σε μία στρώση και ρυθμίστε τον αφυγραντήρα στους 100 βαθμούς.
• Μετά από 2 ώρες, ελέγξτε τη λεβάντα σας για ξηρότητα. Εάν δεν είναι στεγνή, συνεχίστε να ελέγχετε ανά 15 λεπτά. Δεν θα πρέπει να διαρκέσει περισσότερο από τρεις ώρες.

Χρήση φούρνου για ξήρανση λεβάντας

Αν και δεν είναι τόσο γρήγορος όσο ένας αφυγραντήρας, η χρήση φούρνου είναι επίσης ένας αρκετά γρήγορος τρόπος για να στεγνώσετε τη λεβάντα.

• Προθερμάνετε τον φούρνο στους 50 βαθμούς Κελσίου.
• Απλώστε τα κοτσάνια λεβάντας σας στη λαμαρίνα του φούρνου. Μπορείτε να στρώσετε πρώτα ένα κομμάτι λαδόκολλας, αν θέλετε.
• Τοποθετήστε το ταψί στον φούρνο. Μετά από 1 ώρα, βγάλτε το ταψί και γυρίστε απαλά τα κοτσάνια. Αυτό θα τα κάνει να στεγνώσουν πιο ομοιόμορφα.
• Επαναλάβετε τη διαδικασία περιστροφής της λεβάντας κάθε ώρα για 3 ακόμη ώρες.
• Μετά από συνολικά 4 ώρες, σβήστε τον φούρνο. Αφήστε τη λαμαρίνα στον φούρνο μέχρι να κρυώσει εντελώς και στη συνέχεια αφαιρέστε τα.

Συμβουλή: Αν και μπορείτε να αποξηράνετε λεβάντα με άνθη προσαρτημένα στα κοτσάνια, είναι επίσης εύκολο να αφαιρέσετε τα άνθη από τα κοτσάνια αφού στεγνώσουν κρατώντας το κοτσάνι με το ένα χέρι και αφαιρώντας απαλά τα μπουμπούκια ανθέων με το άλλο.

Πώς να αποθηκεύσετε αποξηραμένη λεβάντα

Η αποξηραμένη λεβάντα αποθηκεύεται καλύτερα σε γυάλινα βάζα, σε δροσερό και σκοτεινό μέρος, όπως μια ντουλάπα. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε άλλα αεροστεγή δοχεία, όπως πλαστικά δοχεία τροφίμων ή επανασφραγιζόμενες σακούλες, αλλά προτιμάται το γυαλί.

Τα αεροστεγή δοχεία θα διατηρήσουν το άρωμα της λεβάντας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και θα αποτρέψουν τον σχηματισμό μούχλας ή μυκήτων, εφόσον τα φυτά είναι εντελώς στεγνά.

Διατήρηση του αρώματος και του χρώματος της αποξηραμένης λεβάντας

Για να διατηρήσετε όσο το δυνατόν περισσότερο άρωμα και χρώμα στην αποξηραμένη λεβάντα σας, αποθηκεύστε τα δοχεία σας σε ένα δροσερό, ξηρό μέρος, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως και από οποιαδήποτε πηγή θερμότητας ή υγρασίας, όπως θερμάστρα ή κλιματιστικό.