Προσωπικότητα-έκπληξη η πιο πλούσια γυναίκα στο κόσμο
Μέσα σε λίγους μόνο μήνες, η περιουσία της Φρανσουάζ Μπετανκούρ Μάγερς, μοναδική κληρονόμος της L’ Oréal, εκτοξεύτηκε κατά 24 δισ. δολάρια. Ξεπέρασε έτσι και τον πλουσιότερο άνδρα της Ασίας, επαναφέροντας την ίδια στο κέντρο της παγκόσμιας οικονομικής ελίτ. Κι όμως, η γυναίκα που ηγείται σιωπηλά μιας αυτοκρατορίας παραμένει αινιγματική: διανοούμενη, εσωστρεφής, σχεδόν αόρατη στη δημόσια σφαίρα, αλλά με επιρροή που ξεπερνά κατά πολύ την λάμψη της βιομηχανίας της ομορφιάς.
Πράγματι, η Φρανσουάζ Μπετανκούρ Μάγερς είναι γεμάτη αντιφάσεις. Κληρονόμησε μια αυτοκρατορία που ζει από την εικόνα, αλλά η ίδια αποστρέφεται τη δημόσια έκθεση. Κατέχει τον πλούτο μιας δυναστείας, αλλά ζει με λιτότητα που ξαφνιάζει. Είναι γυναίκα που κυβερνά μια βιομηχανία ομορφιάς, ενώ η ίδια ασχολείται με την αιωνιότητα των θρησκευτικών κειμένων. Η L’ Oréal, ο κολοσσός που ξεκίνησε από τα εργαστήρια του Eugène Schueller, στις αρχές του 20ού αιώνα, έγινε παγκόσμιο σύμβολο glamour, πολυτέλειας και καινοτομίας.
Η σημερινή κληρονόμος της L’ Oréal, όμως, ακολούθησε μια διαδρομή, που μοιάζει εκ διαμέτρου αντίθετη από την εικόνα των προϊόντων, που φέρουν την υπογραφή της εταιρείας. Αντί για λάμψη, προτίμησε τη σκιά. Αντί για κοσμικότητες, τα βιβλία. Και αντί για εξώφυλλα, την εσωτερική αναζήτηση. Γεννημένη το 1953 στο Neuilly-sur-Seine, ένα από τα πιο αριστοκρατικά προάστια του Παρισιού, η Φρανσουάζ μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον ασφάλειας και υπερβολής. Η μητέρα της, Λιλιάν Μπετανκούρ, ήταν ήδη μια από τις ισχυρότερες γυναίκες της Ευρώπης, ενώ ο πατέρας της Αντρέ Μπετανκούρ, είχε αφοσιωθεί στην πολιτική και συγγραφική του καριέρα.
Η Φρανσουάζ δεν φάνηκε να αισθάνεται άνετα μέσα σε αυτόν τον κόσμο. Ενώ οι συνομήλικές της μπορεί να ονειρεύονταν εντυπωσιακές εξόδους στο Παρίσι, εκείνη κλεινόταν στα δωμάτια της οικογενειακής έπαυλης, βυθισμένη στη μουσική και τα βιβλία της. Από μικρή έδειξε έφεση στο πιάνο και αργότερα στη μελέτη της φιλοσοφίας και της θεολογίας. «Ήταν πάντα ένα κορίτσι διαφορετικό», θυμούνται όσοι την γνώριζαν, «Προτιμούσε να ρωτά και να αμφισβητεί, παρά να εντυπωσιάζει».
