Ξεχάστε τον «άντρα-κυνηγό»! Τα δεδομένα της Προϊστορικής εποχής αποκαλύπτουν…

Οι προϊστορικοί άντρες κυνηγούσαν και οι προϊστορικές γυναίκες ήταν μητέρες. Ή τουλάχιστον έτσι ξέραμε μέχρι πρότινος. Η ιδέα του «άντρα-κυνηγού» είναι βαθιά ριζωμένη στην ανθρωπολογία, πείθοντας τον κόσμο ότι το κυνήγι μάς έκανε αυτούς που είμαστε, ότι μόνο οι άντρες κυνηγούσαν, και ότι η εξέλιξη του ανθρώπου βασίστηκε στον άντρα. Ώρα να αποτινάξουμε τους μύθους των σπηλαίων, καθώς τα στοιχεία (που εσκεμμένα αγνοούσαν) λένε τελείως άλλα πράγματα.

Γράφουν οι: Sarah Lacy, βοηθός καθηγήτρια Ανθρωπολογία στο Πανεπιστήμιο του Delaware, Cara Ocobock, βοηθός καθηγήτρια Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Notre Dame

Επιμέλεια: Σοφία Κροκιδά

Ένα κοινό επιχείρημα είναι ότι σήμερα υπάρχει σεξουαλικός καταμερισμός εργασίας και άνισος καταμερισμός εξουσίας. Επομένως πρέπει να υπήρχε και στο εξελικτικό μας παρελθόν. Αλλά αυτή είναι μια ιστορία χωρίς επαρκή αποδεικτική υποστήριξη, παρά τη διάχυσή της σε κλάδους όπως η εξελικτική ψυχολογία.

Υπάρχει ένας αυξανόμενος όγκος φυσιολογικών, ανατομικών, εθνογραφικών και αρχαιολογικών στοιχείων που υποδηλώνουν ότι όχι μόνο οι γυναίκες κυνηγούσαν στο εξελικτικό μας παρελθόν, αλλά μπορεί κάλλιστα να ήταν πιο κατάλληλες για μια τέτοια δραστηριότητα, η οποία εξαρτάται από την αντοχή.

Tα στοιχεία μιλούν από μόνα τους: Οι έμφυλοι εργατικοί ρόλοι δεν υπήρχαν στην Παλαιολιθική εποχή, η οποία διήρκεσε από 3,3 εκατομμύρια χρόνια πριν μέχρι πριν από 12.000 χρόνια. Η ιστορία είναι γραμμένη σε ανθρώπινα σώματα, τώρα και στο παρελθόν.

Tο βιολογικό φύλο μπορεί να οριστεί χρησιμοποιώντας πολλαπλά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων των χρωμοσωμάτων, των γεννητικών οργάνων και των ορμονών, καθένα από τα οποία υπάρχει σε ένα φάσμα.

Το κοινωνικό φύλο, επίσης, δεν είναι μια δυαδική κατηγορία. Χρησιμοποιούμε τους όρους θηλυκό και αρσενικό όταν συζητάμε τα φυσιολογικά και ανατομικά στοιχεία, καθώς αυτό τείνει να χρησιμοποιεί η ερευνητική βιβλιογραφία.

Γυναικεία σώματα: Προσαρμοσμένα για αντοχή

Ένα από τα βασικά επιχειρήματα που προβάλλονται από τους υποστηρικτές του «άντρα-κυνηγού» είναι ότι οι γυναίκες δεν θα ήταν σωματικά ικανές να λάβουν μέρος στα μακρά, επίπονα κυνήγια του εξελικτικού μας παρελθόντος.

Αλλά μια σειρά από χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τις γυναίκες, τα οποία παρέχουν ένα πλεονέκτημα αντοχής, λένε μια διαφορετική ιστορία.

Όλα τα ανθρώπινα σώματα, ανεξαρτήτως φύλου, έχουν και χρειάζονται τόσο τις ορμόνες οιστρογόνο όσο και την τεστοστερόνη. Κατά μέσο όρο, τα θηλυκά έχουν περισσότερα οιστρογόνα και τα αρσενικά περισσότερη τεστοστερόνη, αν και υπάρχει μεγάλη ποικιλία και αλληλοεπικάλυψη.

Όταν μιλάμε για μια αθλητική επιτυχία, συνήθως η τεστοστερόνη παίρνει όλα τα εύσημα. Αλλά τα οιστρογόνα είναι βαθιά αρχαία, προερχόμενα κάπου μεταξύ 1,2 δισεκατομμύρια και 600 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Προηγούνται της ύπαρξης σεξουαλικής αναπαραγωγής που περιλαμβάνει ωάριο και σπέρμα. Ο υποδοχέας τεστοστερόνης προήλθε ως αντίγραφο του υποδοχέα οιστρογόνου και έχει τα μισά χρόνια. Ως εκ τούτου, τα οιστρογόνα, στις πολλές μορφές και τις διάχυτες λειτουργίες του, μοιάζουν απαραίτητα για τη ζωή τόσο των γυναικών όσο και των ανδρών.

Τα οιστρογόνα επηρεάζουν την αθλητική απόδοση, ιδιαίτερα την απόδοση αντοχής. Οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις οιστρογόνων που τείνουν να έχουν οι γυναίκες στο σώμα τους πιθανότατα προσφέρουν ένα πλεονέκτημα αντοχής – μια ικανότητα να ασκούνται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα χωρίς να εξαντλούνται.

Επίσης, τα οιστρογόνα καλούν το σώμα να κάψει περισσότερο λίπος –γεγονός  ωφέλιμο κατά τη διάρκεια της άσκησης αντοχής για δύο βασικούς λόγους:

Πρώτον, το λίπος έχει περισσότερες από τις διπλάσιες θερμίδες ανά γραμμάριο από ό,τι οι υδατάνθρακες και χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να μεταβολιστούν τα λίπη από τους υδατάνθρακες.

Έτσι, το λίπος προσφέρει περισσότερη ώθηση και η αργή καύση παρέχει σταθερή ενέργεια για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει την κόπωση κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων αντοχής όπως το τρέξιμο.

Και δεύτερον, εκτός από το πλεονέκτημά τους στα οιστρογόνα, οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερη αναλογία μυϊκών ινών τύπου Ι σε σχέση με τους άντρες. Πρόκειται για αργές οξειδωτικές μυϊκές ίνες που προτιμούν να μεταβολίζουν τα λίπη.

Δεν είναι ιδιαίτερα ισχυρές, αλλά επιτρέπουν την πιο αργή κούραση – σε αντίθεση με τις ισχυρές ίνες τύπου II που έχουν οι άντρες περισσότερο, αλλά κουράζονται γρήγορα. Κάνοντας την ίδια έντονη άσκηση, οι γυναίκες καίνε 70% περισσότερα λίπη από τους άντρες και, όπως ήταν αναμενόμενο, είναι λιγότερο πιθανό να κουραστούν.

Τα οιστρογόνα είναι εξίσου σημαντικά για την αποκατάσταση μετά την άσκηση. Η έντονη άσκηση ή η έκθεση στη θερμότητα μπορεί να είναι αγχωτική για το σώμα, προκαλώντας μια φλεγμονώδη απόκριση μέσω της απελευθέρωσης πρωτεϊνών θερμικού σοκ.

Τα οιστρογόνα σταθεροποιούν επίσης τις κυτταρικές μεμβράνες που διαφορετικά θα μπορούσαν να καταστραφούν ή να σπάσουν λόγω του στρες της άσκησης. Χάρη σε αυτή την ορμόνη, οι γυναίκες υφίστανται λιγότερες βλάβες κατά τη διάρκεια της άσκησης και επομένως είναι σε θέση να αναρρώσουν ταχύτερα.

Οι γυναίκες στο παρελθόν πιθανότατα έκαναν ό,τι και οι άντρες

Ξεχάστε την οικογένεια των Flintstones με τη σύζυγο που μένει στο σπίτι. Δεν υπάρχουν στοιχεία αυτής της κοινωνικής δομής ή των έμφυλων εργασιακών ρόλων κατά τη διάρκεια των 2 εκατομμυρίων ετών εξέλιξης για το γένος Homo μέχρι τα τελευταία 12.000 χρόνια, με την έλευση της γεωργίας.

Τα ξαδέρφια μας οι Νεάντερταλ, μια ομάδα ανθρώπων που έζησε σε όλη τη Δυτική και Κεντρική Ευρασία πριν από περίπου 250.000 με 40.000 χρόνια, σχημάτισε μικρές, άκρως νομαδικές ομάδες.

Τα απολιθώματα δείχνουν ότι γυναίκες και άντρες βίωσαν τα ίδια οστικά τραύματα σε όλο τους το σώμα – μια υπογραφή της σκληρής ζωής του να κυνηγάς ελάφια, μαμούθ και άλλα. Η φθορά των δοντιών που προκύπτει από τη χρήση των μπροστινών δοντιών ως τρίτο χέρι, είναι εξίσου εμφανής σε γυναίκες και άνδρες.

Αυτή η εικόνα δεν πρέπει να μας προκαλεί έκπληξη. Όλοι πρέπει να συνεισφέρουν στα καθήκοντα που είναι απαραίτητα για την ομαδική επιβίωση – κυρίως, την παραγωγή τροφής και στέγης και την ανατροφή των παιδιών.

Οι μητέρες δεν είναι αποκλειστικά υπεύθυνες για τα παιδιά τους. Στους τροφοσυλλέκτες, όλη η ομάδα συμβάλλει στη φροντίδα των παιδιών.

Μπορείτε να φανταστείτε ότι αυτή η ενοποιημένη στρατηγική εργασίας άλλαξε στη συνέχεια, αλλά τα αρχαιολογικά και ανατομικά στοιχεία δείχνουν το αντίθετο.

Οι σύγχρονοι άνθρωποι της ανώτερης Παλαιολιθικής εποχής που εγκαταλείπουν την Αφρική και εισέρχονται στην Ευρώπη και την Ασία παρουσιάζουν πολύ λίγες διαφορές σε τραύματα και καταπονήσεις.

Και αυτή ήταν επίσης η εποχή που οι άνθρωποι καινοτομούσαν με τεχνολογίες κυνηγιού όπως αγκίστρια, δίχτυα ψαρέματος, τόξα και βέλη – ανακουφίζοντας λίγη από τη φθορά με την οποία θα επιβάρυνε το κυνήγι το σώμα τους.

Ακόμη και στον θάνατο, δεν υπάρχουν διαφορές φύλου στο πώς οι Νεάντερταλ ή οι σύγχρονοι άνθρωποι έθαβαν τους νεκρούς τους ή τα αγαθά που συνδέονται με τους τάφους τους.

Αυτοί οι δείκτες της διαφοροποιημένης κοινωνικής θέσης των φύλων εμφανίζονται με την ανάπτυξη της γεωργίας, με τη διαστρωμάτωση του οικονομικού συστήματος και το διαβαθμισμένο οικονομικό της σύστημα και το μονοπώλιο των πόρων.

Όλα αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι οι γυναίκες και οι άνδρες της Παλαιολιθικής εποχής δεν κατείχαν διαφορετικούς ρόλους ή κοινωνικούς τομείς.

Οι επικριτές της θεωρίας αυτής ίσως επισημάνουν τους πρόσφατους πληθυσμούς τροφοσυλλεκτών και θεωρούν ότι εφόσον χρησιμοποιούν στρατηγικές επιβίωσης παρόμοιες με τους αρχαίους προγόνους μας, οι ρόλοι του φύλου τους είναι εγγενείς στον τρόπο ζωής του κυνηγού-τροφοσυλλέκτη.

Ωστόσο, υπάρχουν πολλά ελαττώματα σε αυτή την προσέγγιση. Οι τροφοσυλλέκτες δεν είναι ζωντανά απολιθώματα και οι κοινωνικές τους δομές και τα πολιτισμικά τους πρότυπα έχουν εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου και ως απάντηση στους πατριαρχικούς γεωργικούς γείτονες και τους αποικιακούς διαχειριστές.

Επιπλέον, οι εθνογράφοι των δύο τελευταίων αιώνων έφεραν μαζί τους τον σεξισμό τους στο πεδίο, γεγονός που επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο κατανοούσαν τις κοινωνίες τροφοσυλλεκτών.

Για παράδειγμα, μια πρόσφατη εκ νέου ανάλυση έδειξε ότι το 79% των πολιτισμών που περιγράφονται στα εθνογραφικά δεδομένα περιελάμβαναν περιγραφές γυναικών που κυνηγούσαν. Ωστόσο, οι προηγούμενες ερμηνείες συχνά τις παρέλειπαν.

Ώρα να αποτινάξουμε τους μύθους των σπηλαίων

Ο μύθος ότι η αναπαραγωγική ικανότητα κατά κάποιο τρόπο καθιστά τις γυναίκες ανίκανες να συλλέξουν προϊόντα διατροφής πέρα από εκείνα που δεν μπορούν να ξεφύγουν το μόνο που καταφέρνει είναι απλώς να υποτιμά τις γυναίκες της Παλαιολιθικής εποχής.

Η άποψη ότι το γυναικείο σώμα έχει σχεδιαστεί μόνο για τη συλλογή φυτών αγνοεί τη γυναικεία φυσιολογία και τα αρχαιολογικά αρχεία. Και το να αγνοεί κανείς τα στοιχεία διαιωνίζει έναν μύθο που χρησιμεύει μόνο στην ενίσχυση των υπαρχουσών δομών εξουσίας.

Τροφοδοτεί το αφήγημα του ότι οι σύγχρονοι κοινωνικοί ρόλοι των γυναικών και των ανδρών είναι εγγενείς και καθορίζουν την εξέλιξή μας. Οι παλαιολιθικοί πρόγονοί μας ζούσαν σε έναν κόσμο όπου όλοι σήκωναν το δικό τους βάρος, κάνοντας πολλές διαφορετικές δουλειές. Δεν ήταν ουτοπία, αλλά ούτε και πατριαρχία.

Σίγουρα πρέπει να υπήρχαν εγκαταστάσεις για μέλη της κοινότητας που ήταν άρρωστα, που ανάρρωναν από τον τοκετό και άλλα. Όμως η εγκυμοσύνη, η ανατροφή των παιδιών και η έμμηνος ρύση δεν καθιστούσαν τη γυναίκα μόνιμα ανίκανη, όπως ανακάλυψαν οι ερευνητές από τη φυλή Agta των Φιλιππίνων που συνεχίζει να κυνηγά κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων.

Πηγή: www.theconversation.com