Απροσδόκητες παρενέργειες που μπορεί να έχει το χρώμα των ματιών στην υγεία

Οι άνθρωποι συχνά αναφέρονται στα μάτια ως το παράθυρο της ψυχής. Όπως αποδεικνύεται, αυτή η δημοφιλής φράση έχει μεγαλύτερη σημασία από ό,τι πιστεύαμε μέχρι τώρα. Πιο συγκεκριμένα, έχει αποδειχθεί ότι το χρώμα των ματιών μπορεί να δώσει μια εικόνα για την πιθανότητα εμφάνισης ορισμένων παθήσεων και σχετίζεται επίσης με την ποσότητα μελανίνης που παράγετε. Ας μάθουμε τι έχουν ανακαλύψει οι ειδικοί για αυτήν την απροσδόκητη σύνδεση μεταξύ του χρώματος των ματιών και παραγόντων υγείας.

Από τη Μαρία Καλοπούλου

Όπως η φυσική απόχρωση του δέρματός σας συσχετίζεται με την ποσότητα μελανίνης ή χρωστικής που παράγει το σώμα σας, έτσι και το χρώμα των ματιών σας επηρεάζεται από τη μελανίνη.

Με άλλα λόγια, όσοι παράγουν μεγαλύτερες ποσότητες μελανίνης έχουν πιο σκούρα μάτια, ενώ τα άτομα με λιγότερη μελανίνη έχουν πιο ανοιχτόχρωμα μάτια.

Τα διαφορετικά επίπεδα παραγωγής μελανίνης που βρίσκονται στα καστανά, πράσινα ή γαλάζια μάτια μπορούν επίσης να υπαγορεύσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων ιατρικών παθήσεων.

Για παράδειγμα, η συγκεκριμένη απόχρωση της ίριδάς μας σχετίζεται με δερματικές παθήσεις, υγεία των ματιών και ευαισθησία που σχετίζεται με την όραση. Το χρώμα των ματιών μπορεί ακόμη και να προβλέψει τον κίνδυνο καρκίνου.

Τώρα, ας μάθουμε τι έχουν μάθει οι ειδικοί για αυτήν την απροσδόκητη σύνδεση μεταξύ του χρώματος των ματιών και παραγόντων υγείας.

Μελάνωμα σταφυλής και χρώμα ματιών

Το μελάνωμα σταφυλής είναι ο «πιο συνηθισμένος» τύπος καρκίνου που αναπτύσσεται στο μάτι και παρατηρείται συχνά σε ηλικιωμένα άτομα, σύμφωνα με μια μελέτη του 2020 που δημοσιεύτηκε στο Διεθνές Περιοδικό Μοριακών Επιστημών (International Journal of Molecular Sciences).

Όπως αναφέρεται στη μελέτη, ο κίνδυνος εμφάνισης μελανώματος σταφυλής αυξάνεται εάν έχετε ανοιχτόχρωμα μάτια. Η έρευνα αποκάλυψε ότι όσοι έχουν πράσινες, μελί, γαλάζιες και γκρι ίριδες είναι πιο ευάλωτοι στο μελάνωμα σταφυλής από τους αντίστοιχους με καστανά μάτια.

Όπως και με άλλες μορφές καρκίνου, η συχνή έκθεση στον ήλιο σας θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Τα άτομα με ανοιχτόχρωμα μάτια παράγουν λιγότερη χρωστική ουσία στα μάτια τους, η οποία, με τη σειρά της, προκαλεί αυξημένη ευαισθησία στο ηλιακό φως.

Επομένως, όσοι έχουν ανοιχτόχρωμα μάτια ενθαρρύνονται να φορούν γυαλιά ηλίου όταν περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Ωστόσο, δεν προσφέρουν όλα τα γυαλιά ηλίου επαρκή προστασία από τις επιβλαβείς υπεριώδεις ακτίνες Α (UVA) και υπεριώδεις ακτίνες Β (UVB), οπότε βεβαιωθείτε ότι τα γυαλιά ηλίου ή οι φακοί επαφής σας εμποδίζουν και τους δύο τύπους ηλιακών ακτίνων πριν βγείτε έξω.

Η σχέση μεταξύ ματιών και δέρματος

Μελέτες έχουν δείξει ότι το χρώμα της ίριδας σχετίζεται επίσης με δύο κύριες δερματικές παθήσεις: το μελάνωμα και τη λεύκη. Το μελάνωμα είναι ένας απειλητικός για τη ζωή καρκίνος που μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, εξηγούν οι οφθαλμίατροι. Τα άτομα με ανοιχτόχρωμα μάτια, κυρίως γαλάζια και πράσινα μάτια, διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνους του δέρματος εκτός του μελανώματος.

Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2021 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cancer, Causes, and Control αποκάλυψε ότι ο κίνδυνος βασικοκυτταρικού καρκινώματος (BCC) και πλακώδους καρκινώματος (SCC) ήταν πιο διαδεδομένος στους άνδρες συμμετέχοντες με καστανά, μπλε και πράσινα μάτια σε σύγκριση με εκείνους με πιο σκούρα μάτια.

Από την άλλη πλευρά, το αντίθετο ισχύει για τη λεύκη, μια αυτοάνοση ασθένεια που χαρακτηρίζεται από ανομοιόμορφες απώλειες χρώματος δέρματος.

Σε άρθρο του 2012 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature διαπίστωσε ότι η λεύκη είναι πιο συχνή σε άτομα Καυκάσιας φυλής με πιο σκούρα μάτια από ό,τι σε εκείνα με ανοιχτόχρωμα μάτια.

Συγκεκριμένα, όσοι είχαν γαλάζια μάτια εμφάνισαν τον μικρότερο κίνδυνο λεύκης, ενώ τα άτομα με καστανά μάτια εμφάνισαν τον υψηλότερο κίνδυνο. Ωστόσο, η καθημερινή χρήση αντηλιακού είναι ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος και ισχύει για όλα τα άτομα, ανεξάρτητα από το χρώμα των ματιών.

Ο καταρράκτης παρατηρείται συχνά σε άτομα με σκούρα μάτια

Τα καστανά μάτια είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα χρώματα ματιών σε όλο τον κόσμο. Τα άτομα με καστανά μάτια έχουν επίσης ένα πλεονέκτημα έναντι εκείνων με ανοιχτόχρωμα μάτια όσον αφορά την πιθανότητα καρκίνου των ματιών και μελανώματος.

Ωστόσο, εκεί τελειώνουν τα πλεονεκτήματα, καθώς τα άτομα με σκούρα μάτια είναι πιο ευάλωτα στην ανάπτυξη ενός διαφορετικού τύπου προβλήματος υγείας: του καταρράκτη.

Ο καταρράκτης θολώνει τον φακό του ματιού, με αποτέλεσμα τη θολή όραση που εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου και τελικά μειώνει την όρασή σας.

Μια μελέτη του 2000 που δημοσιεύτηκε στην Αμερικανική Επιθεώρηση Οφθαλμολογίας (American Journal of Ophthalmology) δείχνει ότι τα άτομα με σκούρα καστανά μάτια είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν καταρράκτη από τα άτομα με γαλάζια, μελί ή πράσινα μάτια.

Ως εκ τούτου, οι ειδικοί συνιστούν να λαμβάνετε προφυλάξεις για την πρόληψη του καταρράκτη φορώντας γυαλιά ηλίου για να προστατεύετε τα μάτια σας από την άμεση έκθεση στο ηλιακό φως.

Ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας

Το χρώμα των ματιών επηρεάζει επίσης τον ρυθμό της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD), μιας πάθησης που επηρεάζει το τμήμα του αμφιβληστροειδούς που είναι γνωστό ως ωχρά κηλίδα.

Τα περισσότερα ηλικιωμένα άτομα που βιώνουν απώλεια όρασης είναι αποτέλεσμα της AMD και, πιο συγκεκριμένα, μπορεί να οδηγήσει σε υποβάθμιση της κεντρικής όρασης.

Με άλλα λόγια, όσοι πάσχουν από εκφύλισης της ωχράς κηλίδας έχουν φυσιολογική περιφερειακή (πλάγια) όραση, αλλά δεν μπορούν να δουν καθαρά αντικείμενα αν βρίσκονται στο κέντρο του οπτικού τους εύρους.

Μελέτη του 2000 που δημοσιεύτηκε στο Transactions of the American Ophthalmological Society διαπίστωσε ότι όσοι είχαν σκουρόχρωμες ίριδες είχαν χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας από ό,τι τα άτομα με ανοιχτόχρωμες ίριδες.

Η βάση αυτής της θεωρίας συνδέεται με την έκθεση στον ήλιο. Η υπεριώδης ακτινοβολία αποτελεί παράγοντα κινδύνου για εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Το επιπλέον φως που εισέρχεται στα μάτια ατόμων με ανοιχτόχρωμες ίριδες μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη εκφύλιση του αμφιβληστροειδούς, εξηγούν οι οφθαλμίατροι.

Ωστόσο, άλλες μελέτες, όπως μια του 2014 που δημοσιεύτηκε στο Διεθνές Περιοδικό Οφθαλμολογίας, δείχνουν ότι η συσχέτιση μεταξύ ανοιχτόχρωμων ματιών και ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας είναι ασήμαντη και απαιτεί περαιτέρω έρευνα.

Ποιο μειονέκτημα έχουν συγκεκριμένα τα πράσινα μάτια;

Οι οφθαλμίατροι ισχυρίζονται ότι τα πράσινα μάτια έχουν… μειονεκτήματα. Για παράδειγμα, τα άτομα με πράσινα μάτια μπορεί να εμφανίσουν ευαισθησία ή δυσκολία στην όραση τις ηλιόλουστες ημέρες. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στην έλλειψη μελανίνης της ίριδας.

Η ευαισθησία σχετίζεται επίσης με άλλες ιατρικές παθήσεις, όπως το γλαύκωμα και η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Για την καταπολέμηση της ευαισθησίας, οι ειδικοί προτείνουν να φοράτε κίτρινα γυαλιά αντί για τα συνηθισμένα γκρι γυαλιά.

Φυσικά, ο προγραμματισμός τακτικών επισκέψεων στον οφθαλμίατρό σας είναι επίσης κρίσιμος για τη διατήρηση της υγείας των ματιών σας. Αυτό είναι ίσως πιο σημαντικό σε άτομα με πράσινα μάτια λόγω των αυξημένων κινδύνων οφθαλμικών και συστημικών συσχετίσεων.

Όπως συμβαίνει με όλα τα ανοιχτόχρωμα μάτια, θυμηθείτε να προστατεύετε τα μάτια σας από τον ήλιο για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης μελανώματος της σταφυλής.