Πώς τα συναισθήματα κυβερνούν κάθε στάδιο της επιχειρηματικής διαδικασίας
Η επιχειρηματικότητα δεν είναι απλώς μια στρατηγική ή οικονομική επιχείρηση. Είναι πρωτίστως ένα συναισθηματικό ταξίδι. Από τη σπίθα μιας ιδέας μέχρι τους θριάμβους και τις αποτυχίες τΉς λειτουργίας μιας επιχείρησης, τα συναισθήματα διαμορφώνουν συνεχώς τον τρόπο με τον οποίο οι επιχειρηματίες σκέφτονται, αποφασίζουν, ενεργούν και σχετίζονται με τους άλλους.
Γράφει ο Florencio Portocarrero, Επίκουρος Καθηγητής Διοίκησης, Τμήμα Διοίκησης, London School of Economics and Political Science
Οι κυβερνήσεις συχνά βλέπουν τους επιχειρηματίες ως τις κινητήριες δυνάμεις της καινοτομίας, της δημιουργίας θέσεων εργασίας και της οικονομικής ανάπτυξης. Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις αντιπροσωπεύουν το 99,8% του επιχειρηματικού πληθυσμού και απασχολούν περισσότερα από 16 εκατομμύρια άτομα.
Πρόσφατη έρευνα που διηύθυνα βασίζεται σε 276 μελέτες για να δείξει ότι τα συναισθήματα δεν συνοδεύουν απλώς την επιχειρηματικότητα – την οδηγούν.
Αντί να είναι περισπασμοί, τα συναισθήματα – όπως το πάθος, ο φόβος, το άγχος, η συμπόνια – και η συναισθηματική νοημοσύνη μπορούν να κάνουν μια επιχείρηση να επιτύχει ή να αποτύχει.
Ακολουθούν τέσσερις τρόποι οι οποίοι διαμορφώνουν το επιχειρηματικό ταξίδι:
1. Η διπλή όψη του πάθους
Ρωτήστε οποιονδήποτε επιχειρηματία τι τον κρατάει να αντέχει πολλές ώρες, περιορισμένους προϋπολογισμούς και προσωπικές θυσίες, και πιθανότατα θα ακούσετε τη λέξη «πάθος».
Το πάθος είναι ένα από τα πιο μελετημένα συναισθήματα στην επιχειρηματικότητα – για καλό λόγο. Τροφοδοτεί τη δημιουργικότητα, παρακινεί την επιμονή και μπορεί να εμπνεύσει άλλους.
Οι επενδυτές είναι πιο πιθανό να υποστηρίξουν τους παθιασμένους ιδρυτές και τους εργαζόμενους να αισθάνονται πιο αφοσιωμένοι όταν οι ηγέτες τους δείχνουν αυθεντικό ενθουσιασμό. Η παθιασμένη αφήγηση έχει απήχηση στους πελάτες.
Τα περισσότερα από τα οφέλη που συνδέονται με το πάθος αναδύονται όταν οι επιχειρηματίες επιλέγουν να επιδιώξουν επιχειρήσεις που ευθυγραμμίζονται με την ταυτότητα και τις αξίες τους.
Αυτή η πτυχή του συναισθήματος ονομάζεται «αρμονικό πάθος» και οδηγεί σε μεγαλύτερη ευεξία, καλύτερη ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και διαρκές κίνητρο.
Το πάθος μπορεί να είναι μια υπερδύναμη. Αλλά όπως κάθε δύναμη, πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή.
Αλλά το πάθος έχει και μια πιο σκοτεινή πλευρά, που ονομάζεται εμμονικό πάθος. Πρόκειται για ένα είδος συναισθηματικής εμπειρίας που καθοδηγείται από εσωτερικές πιέσεις (αυτοεκτίμηση, για παράδειγμα) ή εξωτερικές προσδοκίες (κατάσταση ή επιβεβαίωση).
Οι επιχειρηματίες με υψηλά επίπεδα εμμονικού πάθους συχνά γίνονται εργασιομανείς, υποφέρουν από επαγγελματική εξουθένωση και δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τις επιχειρήσεις τους. Αυτό συμβαίνει ακόμη και όταν οι επιχειρήσεις τους αντιμετωπίζουν συνεχείς αποτυχίες.
2. Φόβος και άγχος: Δεν είναι πάντα ο εχθρός
Η έναρξη μιας επιχείρησης είναι εγγενώς επικίνδυνη. Οι ιδρυτές συχνά αντιμετωπίζουν αβέβαιες αγορές, κυμαινόμενες ταμειακές ροές και υψηλά προσωπικά διακυβεύματα. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο φόβος και το άγχος είναι κοινοί σύντροφοι σε αυτό το ταξίδι.
Αυτά τα συναισθήματα συχνά διατυπώνονται αρνητικά, αλλά η έρευνά μας δείχνει ότι εξυπηρετούν ζωτικές λειτουργίες. Ο φόβος μπορεί να κάνει τους επιχειρηματίες πιο προσεκτικούς και να τους βοηθήσει να προβλέπουν προκλήσεις.
Το κλειδί δεν είναι η καταστολή του φόβου ή του άγχους, αλλά η διαχείριση αυτών των συναισθημάτων.
Το άγχος μπορεί να βελτιώσει την απόδοση υπό πίεση, όπως κατά τη διάρκεια παρουσιάσεων σε επενδυτές ή δημόσιων εκδηλώσεων. Αυτά μπορούν να λειτουργήσουν σαν συναισθηματικοί ανιχνευτές καπνού, προειδοποιώντας τους επιχειρηματίες για πιθανά προβλήματα πριν αυτά εξελιχθούν σε σπειροειδή τροχιά.
Ωστόσο, προβλήματα προκύπτουν όταν αυτά τα συναισθήματα γίνονται συντριπτικά. Ο χρόνιος φόβος της αποτυχίας μπορεί να εμποδίσει τους επιχειρηματίες να αναλάβουν υπολογισμένα ρίσκα. Μπορεί να οδηγήσει σε τελειομανία, παράλυση αποφάσεων ή πρόωρη εγκατάλειψη πολλά υποσχόμενων ιδεών.
3. Η συμπόνια ως καύσιμο για την κοινωνική επιχείρηση
Η επιχειρηματικότητα δεν αφορά πάντα το κυνήγι των κερδών. Πολλοί ιδρυτές ξεκινούν επιχειρήσεις για να αντιμετωπίσουν επείγοντα κοινωνικά ζητήματα, από τη φτώχεια και την ανισότητα έως την υποβάθμιση του περιβάλλοντος. Αυτοί οι κοινωνικοί επιχειρηματίες συχνά καθοδηγούνται όχι μόνο από το όραμα αλλά και από τη συμπόνια.
Η ανασκόπησή μας διαπίστωσε ότι η συμπόνια είναι ένα καθοριστικό συναισθηματικό χαρακτηριστικό των κοινωνικών επιχειρηματιών. Τους παρακινεί να ενεργούν όταν άλλοι γυρίζουν την πλάτη τους. Τους βοηθά να συνδεθούν με τις κοινότητες, να κερδίσουν εμπιστοσύνη και να παραμείνουν ανθεκτικοί απέναντι στις αντιξοότητες.
Η συναισθηματική τους σύνδεση με μια αποστολή δημιουργεί μια βαθιά αίσθηση σκοπού που μπορεί να τους βοηθήσει να ξεπεράσουν αποτυχίες που θα μπορούσαν να παραλύσουν άλλους επιχειρηματίες.
Αυτή η συναισθηματική ανθεκτικότητα συχνά παραβλέπεται στην παραδοσιακή εκπαίδευση στην επιχειρηματικότητα, η οποία τείνει να δίνει έμφαση στη στρατηγική και τις μετρήσεις. Αλλά για πολλούς ιδρυτές που καθοδηγούνται από την αποστολή, η συμπόνια είναι η συναισθηματική ραχοκοκαλιά της επιχείρησης.
4. Η συναισθηματική νοημοσύνη ως επιχειρηματική στρατηγική
Τα συναισθήματα δεν διαμορφώνουν μόνο τον τρόπο που αισθάνονται οι επιχειρηματίες, αλλά επηρεάζουν και τον τρόπο που οι άλλοι αντιδρούν σε αυτά.
Η έρευνά μας υποδεικνύει τη συναισθηματική νοημοσύνη, την ικανότητα αναγνώρισης, κατανόησης και ρύθμισης των συναισθημάτων, ως κρίσιμη δεξιότητα για τους επιχειρηματίες.
Επιχειρηματίες που επιδεικνύουν υψηλή συναισθηματική νοημοσύνη παρακινούν καλύτερα τις ομάδες, διαχειρίζονται τις συγκρούσεις και χτίζουν εμπιστοσύνη με τα ενδιαφερόμενα μέρη.
Είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν το ταλέντο, να προσαρμοστούν υπό πίεση και να διατηρήσουν μακροπρόθεσμα τις επιχειρήσεις. Οι επενδυτές, επίσης, ανταποκρίνονται σε συναισθηματικά ερεθίσματα. Μία σίγουρη και παθιασμένη παρουσίαση μπορεί να είναι πιο πειστική από μια τεχνικά άψογη αλλά συναισθηματικά επίπεδη.
Ωστόσο, υπάρχει μια λεπτή γραμμή. Η υπερβολική συναισθηματική έκφραση μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ. Οι επενδυτές μπορεί να αμφισβητήσουν την κρίση του ιδρυτή και οι ομάδες μπορεί να την ερμηνεύσουν ως αστάθεια.
Οι πιο αποτελεσματικοί επιχειρηματίες δεν είναι αυτοί που καταστέλλουν τα συναισθήματά τους, αλλά αυτοί που τα αναπτύσσουν στρατηγικά.
Η επιχειρηματικότητα είναι μια συναισθηματική προσπάθεια. Τα υψηλά είναι συναρπαστικά, αλλά τα χαμηλά μπορεί να είναι συντριπτικά. Ενώ το σθένος και η δεξιότητα έχουν σημασία, η μελέτη μας δείχνει ότι η συναισθηματική ευελιξία των επιχειρηματιών συχνά καθορίζει αν θα ευδοκιμήσουν ή θα εξαντληθούν.
Σε έναν κόσμο όπου οι νεοσύστατες επιχειρήσεις ανεβαίνουν και πέφτουν μέσα από τις σχέσεις, η συναισθηματική νοημοσύνη δεν είναι μια ήπια δεξιότητα. Είναι μια βασική επιχειρηματική στρατηγική
Η καινοτομία πρέπει να αναδεικνύεται και είναι ζωτικής σημασίας να αναγνωρίζονται και να υποστηρίζονται οι συναισθηματικές εμπειρίες των επιχειρηματιών.
Αυτό σημαίνει την ανάπτυξη προγραμμάτων που διδάσκουν τη συναισθηματική διαχείριση, τη δημιουργία δικτύων που προσφέρουν ψυχολογική ασφάλεια και την αναδιατύπωση της αποτυχίας όχι ως αδυναμίας αλλά ως μέρους του συναισθηματικού πεδίου της επιχειρηματικότητας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε σε συνεργασία του www.conversation.com με το LSE Blogs στο London School of Economics.
