Έρευνες δείχνουν ότι οι πλούσιοι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο εγωιστές και ανήθικοι – αλλά γιατί;
Από τον Σκρουτζ ΜακΝτακ και την Κρουέλα ντε Βιλ της Disney μέχρι τον Λεξ Λούθορ της DC Comics και τον κύριο Μπερνς στους Simpsons υπάρχουν πολλά παραδείγματα πλούσιων ανθρώπων που χρησιμοποιούν τα χρήματα και την εξουσία τους με κακούς τρόπους. Αλλά υπάρχει κάποια αλήθεια στο στερεότυπο ότι οι πλούσιοι άνθρωποι είναι κακοί και εγωιστές;
Γράφει ο Steve Taylor,
Επίκουρος Καθηγητής Ψυχολογίας,
Beckett University του Ληντς
Υπάρχουν πολλοί πλούσιοι άνθρωποι που ενεργούν καλοπροαίρετα, συμπεριλαμβανομένων φιλάνθρωπων που δίνουν πολλά από τα χρήματά τους. Ωστόσο, η έρευνα στην ψυχολογία έχει βρει μια σαφή σύνδεση μεταξύ του πλούτου και της ανήθικης συμπεριφοράς, συμπεριλαμβανομένης μιας αυξημένης τάσης για απάτη και κλοπή.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι πλούσιοι άνθρωποι της ανώτερης τάξης ήταν πιο πιθανό να έχουν μια εγωιστική εστίαση στα ενδιαφέροντά τους. Αντίθετα, μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι από τις χαμηλότερες κοινωνικές τάξεις ήταν πιο πιθανό να αισθάνονται συμπόνια για τα βάσανα των άλλων ανθρώπων.
Οι ερευνητές έχουν επίσης διαπιστώσει ότι οι οδηγοί ακριβών αυτοκινήτων είναι λιγότερο πιθανό να συμπεριφέρονται αλτρουιστικά από άλλους οδηγούς. Είναι λιγότερο πιθανό να επιβραδύνουν για να αφήσουν τους πεζούς να διασχίσουν τον δρόμο ή να αφήσουν άλλους οδηγούς να μπουν μπροστά τους.
Με απλά λόγια, φαίνεται ότι οι πλούσιοι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να είναι αλτρουιστές.
Είναι επίσης πιο πιθανό να οδηγούν επιθετικά και να παραβαίνουν τους κανόνες κυκλοφορίας. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η πιθανότητα οι οδηγοί να επιβραδύνουν για να αφήσουν τους πεζούς να διασχίσουν τον δρόμο μειώθηκε κατά 3% για κάθε 1.000 δολάρια ΗΠΑ που άξιζε το αυτοκίνητό τους.
Αλλά δεν είναι μόνο ότι αυτοί οι άνθρωποι είναι κακοί οδηγοί. Μια μελέτη Φινλανδών ψυχολόγων διαπίστωσε ότι οι ιδιοκτήτες πολυτελών αυτοκινήτων είχαν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης αρνητικών χαρακτηριστικών προσωπικότητας, όπως το να είναι δυσάρεστοι, πεισματάρηδες και να μην έχουν ενσυναίσθηση.
Τι θα μπορούσε να εξηγήσει αυτή τη σύνδεση; Ίσως ο πλούτος κάνει τους ανθρώπους κακούς, απομονώνοντάς τους από τους άλλους και κάνοντάς τους πιο εγωιστές. Ή μήπως οι άνθρωποι που είναι ήδη αδίστακτοι και εγωιστές είναι πιο πιθανό να γίνουν εξαιρετικά πλούσιοι;
Ένας τρόπος για να διευκρινιστεί αυτό είναι να σκεφτούμε με βάση αυτό που οι ψυχολόγοι αποκαλούν σκοτεινές τριαδικές προσωπικότητες. Πρόκειται για άτομα που έχουν συνδυασμένα χαρακτηριστικά ψυχοπάθειας, ναρκισσισμού και μακιαβελισμού (ανήθικη συμπεριφορά για την απόκτηση εξουσίας).
Αυτά τα χαρακτηριστικά – τα οποία όλα περιλαμβάνουν εγωισμό και χαμηλή ενσυναίσθηση – σχεδόν πάντα αλληλεπικαλύπτονται και μπορεί να είναι δύσκολο να διακριθούν μεταξύ τους. Υπάρχουν σε ένα συνεχές στον πληθυσμό στο σύνολό του.
Η ψυχολογική αποσύνδεση έχει δύο καταστροφικές συνέπειες: δημιουργεί μια έντονη επιθυμία για πλούτο και κύρους, μαζί με την αδίστακτη συμπεριφορά που κάνει τον πλούτο και την επιτυχία εύκολα εφικτή.
Η έρευνα δείχνει ότι οι προσωπικότητες της σκοτεινής τριάδας τείνουν να κατέχουν υψηλότερα επίπεδα κοινωνικής θέσης και πλούτου. Μια μελέτη που παρακολούθησε τους συμμετέχοντες για 15 χρόνια διαπίστωσε ότι τα άτομα με χαρακτηριστικά της σκοτεινής τριάδας έλκονταν προς την κορυφή της οργανωτικής ιεραρχίας και ήταν πλουσιότερα.
Σύμφωνα με αυτά τα ευρήματα και με ορισμένες εκτιμήσεις, το βασικό ποσοστό κλινικών επιπέδων ψυχοπάθειας είναι τρεις φορές υψηλότερο μεταξύ των διοικητικών συμβουλίων των εταιρειών από ό,τι στον συνολικό πληθυσμό.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι νέοι με χαρακτηριστικά της σκοτεινής τριάδας εκπροσωπούνται περισσότερο σε μαθήματα διοίκησης επιχειρήσεων στο πανεπιστήμιο ή το κολέγιο.
Γιατί οι κακοί άνθρωποι αναζητούν πλούτο;
Κατά την άποψή μου, η συσχέτιση μεταξύ πλούτου και κακίας είναι αρκετά εύκολο να εξηγηθεί. Στο βιβλίο μου The Fall, υποστηρίζω ότι ορισμένοι άνθρωποι βιώνουν μια κατάσταση έντονου ψυχολογικού διαχωρισμού.
Τα ψυχολογικά τους όρια είναι τόσο ισχυρά που αισθάνονται αποκομμένοι από τους άλλους ανθρώπους και τον κόσμο, κάτι που μπορεί να προκύψει από έλλειψη ενσυναίσθησης ή συναισθηματικής αποσύνδεσης.
Ένα αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης αποσύνδεσης είναι η αίσθηση ψυχολογικής έλλειψης. Οι άνθρωποι αισθάνονται ατελείς, σαν να λείπει κάτι. Με τη σειρά του, αυτό δημιουργεί μια παρόρμηση για συσσώρευση πλούτου, κύρους και δύναμης, ως τρόπο αντιστάθμισης.
Από την άλλη πλευρά, οι άνθρωποι που αισθάνονται μια αίσθηση σύνδεσης με τους άλλους και τον κόσμο δεν αισθάνονται ατέλεια και έτσι δεν τείνουν να έχουν έντονη επιθυμία για δύναμη ή πλούτο.
Ταυτόχρονα, η έλλειψη ενσυναίσθησης μπορεί να διευκολύνει την επίτευξη της επιτυχίας. Σημαίνει ότι μπορείτε να είστε αδίστακτοι στην επιδίωξη του πλούτου και του κύρους, χειραγωγώντας και εκμεταλλευόμενοι τους άλλους.
Εάν άλλοι άνθρωποι υποφέρουν ως αποτέλεσμα των πράξεών σας – και χάνουν τα προς το ζην ή τη φήμη τους – δεν σας αφορά τόσο πολύ. Χωρίς ενσυναίσθηση, δεν μπορείτε να νιώσετε τα βάσανα που προκαλείτε.
Πλούτος και ευημερία
Φυσικά, δεν ισχυρίζομαι ότι όλοι οι πλούσιοι άνθρωποι είναι κακοί. Μερικοί άνθρωποι γίνονται πλούσιοι τυχαία ή επειδή έχουν λαμπρές ιδέες ή ακόμα και επειδή θέλουν να χρησιμοποιήσουν τον πλούτο τους για να ωφελήσουν τους άλλους.
Αλλά δεδομένων των παραγόντων που περιγράφονται παραπάνω, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχει υψηλή συχνότητα κακίας μεταξύ των πλουσίων.
Οι μελέτες που αναφέρθηκαν παραπάνω υποδηλώνουν ότι η σύνδεση φαίνεται να είναι αναλογική, καθώς όσο πιο πλούσιο είναι ένα άτομο, τόσο πιο πιθανό είναι να κατέχει χαρακτηριστικά σκοτεινής τριάδας.
Και γνωρίζουμε ότι τα περισσότερα σκοτεινά χαρακτηριστικά, όπως η ψυχοπάθεια, συνδέονται με παρόμοια ή χαμηλότερα επίπεδα ευτυχίας σε σχέση με άλλους. Μια εξαίρεση είναι ένα συγκεκριμένο είδος ναρκισσισμού, που ονομάζεται μεγαλοπρεπής ναρκισσισμός και συνδέεται με υψηλότερη ευτυχία.
Συνολικά, όμως, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι πλούσιοι άνθρωποι είναι απίθανο να επιτύχουν την ικανοποίηση που αναζητούν μόνο μέσω των χρημάτων. Ο πλούτος και η κοινωνική τους θέση δεν τους απαλλάσσουν από την αίσθηση της μη πληρότητας.
Πολλές έρευνες στην ψυχολογία έχουν δείξει μόνο μια ασθενή συσχέτιση μεταξύ πλούτου και ευημερίας. Μια μελέτη του 2010 από τον βραβευμένο με Νόμπελ Ντάνιελ Κάνεμαν και τον Άνγκους Ντίτον διαπίστωσε ότι η ευτυχία αυξανόταν παράλληλα με το εισόδημα έως περίπου 75.000 δολάρια ΗΠΑ ετησίως (ισοδύναμο με 110.000 δολάρια ΗΠΑ το 2025).
Ωστόσο, εδώ έληξε η συσχέτιση. Σύμφωνα με τη μελέτη, μετά από 110.000 δολάρια ΗΠΑ ετησίως, δεν έχει σημασία πόσο πλούσιος γίνεσαι. Δεν θα σε κάνει πιο ευτυχισμένο.
Νεότερη έρευνα, ωστόσο, έχει βρει ελαφρώς διαφορετικά αποτελέσματα. Μια πρόσφατη μελέτη του Κάνεμαν και των συναδέλφων του έδειξε ότι η ευτυχία συνεχίζει να αυξάνεται με το εισόδημα για ένα ποσοστό πλούσιων ανθρώπων – αλλά όχι για μια δυστυχισμένη μειονότητα.
Μια μελέτη του 2022 διαπίστωσε επίσης ότι το όριο στο οποίο η ευτυχία σταθεροποιείται εξαρτάται από τη χώρα – σε κοινωνίες με μεγαλύτερη ανισότητα, υπήρχε ένα υψηλότερο όριο.
Επιπλέον, μια άλλη μελέτη του Kahneman και άλλων συναδέλφων του διαπίστωσε ότι, για τους ανθρώπους που ήταν απασχολημένοι με την προσπάθεια για οικονομική επιτυχία, η ικανοποίηση από τη ζωή μειώθηκε στην πραγματικότητα καθώς αυξανόταν το εισόδημα.
Αυτός μπορεί να είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο οι εξαιρετικά πλούσιοι άνθρωποι τείνουν να ενεργούν ανήθικα – καθώς η αίσθηση αποσύνδεσης ενισχύεται. Αντίθετα, η έρευνα δείχνει μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ αλτρουισμού και ευημερίας. Ίσως λοιπόν εκεί θα πρέπει να εστιάσουμε την προσοχή μας – όχι στο να γίνουμε πλούσιοι, αλλά στο να γίνουμε ευγενείς.
ΠΗΓΗ: www.theconversation.com
