Είναι ο/η σύντροφός σας ευγνώμων; Γιατί έχει σημασία η ευγνωμοσύνη

Η ευγνωμοσύνη φαίνεται να είναι το κέντρο των υγιών και ευτυχισμένων σχέσεων. Επιπλέον, το να νιώθουμε και να εκφράζουμε ευγνωμοσύνη μπορεί να είναι απαραίτητο και για την ικανοποίηση της σχέσης. Ευτυχώς, λοιπόν, πιο πρόσφατη έρευνα πάνω στο θέμα συνδυάζει όλα αυτά τα κομμάτια – και προτείνει ιδέες για το πώς μπορούμε να κάνουμε τις δικές μας σχέσεις πιο εκτιμητικές και ικανοποιητικές. Πώς το να νιώθετε και να εκφράζετε ευγνωμοσύνη παρακινεί την υποστήριξη και την ικανοποίηση του/της συντρόφου σας.

Η υποστηρικτική συμπεριφορά μεταξύ των συντρόφων δεν είναι μια επιχειρηματική συναλλαγή. Αντίθετα, όπως οι περισσότερες διαδικασίες ερωτικής έλξης, είναι τόσο πρακτική όσο και συναισθηματική.

Έτσι, δεν ανταποδίδουμε απλώς μηχανικά σε έναν σύντροφο. Νιώθουμε και εκφράζουμε ευγνωμοσύνη και για τις προσπάθειές του. Με τη σειρά του, αισθάνεται ευγνώμων και μας εκφράζει την ευγνωμοσύνη του, δημιουργώντας έναν κύκλο υποστήριξης και ικανοποίησης.

Ευγνωμοσύνη, υποστήριξη και ικανοποίηση

Ο Roth και οι συνεργάτες του (2024) πραγματοποίησαν έρευνα σε 163 ζευγάρια, διερευνώντας πώς τα συναισθήματα και οι εκφράσεις ευγνωμοσύνης κάθε συντρόφου επηρέασαν τις συμπεριφορές βοήθειας και την ικανοποίηση από τη σχέση τους.

Συγκεκριμένα, ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να αναφέρουν πόσο βοήθησαν τον σύντροφό τους να αντιμετωπίσει το άγχος και τις δυσκολίες, καθώς και πόση ευγνωμοσύνη ένιωθε και εξέφρασε ο σύντροφός τους για αυτές τις προσπάθειες βοήθειας. Τέλος, αξιολόγησαν πόσο ικανοποιημένος ήταν κάθε σύντροφος με τη σχέση του συνολικά.

Τα αποτελέσματα που συνέκριναν αυτά τα μέτρα έδειξαν μια σύνθετη αλληλεπίδραση μεταξύ βοήθειας, ευγνωμοσύνης και ικανοποίησης – καθώς και ορισμένες διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών.

Συγκεκριμένα, οι άνδρες ένιωθαν πιο ικανοποιημένοι με τη σχέση τους όταν βοήθησαν τις γυναίκες συντρόφους τους να αντιμετωπίσουν το άγχος. Φάνηκαν να απολαμβάνουν να αισθάνονται χρήσιμοι και να επενδύουν άμεσα στη σχέση τους, ακόμη και σε περιπτώσεις που η σύντροφος δεν τους έδειξε ευγνωμοσύνη γι’ αυτό. Ωστόσο, οι άνδρες έλαβαν ώθηση στην ικανοποίησή τους όταν αντιλήφθηκαν ότι η σύντροφός τους ήταν ευγνώμων για τη βοήθεια.

Αντίθετα, οι γυναίκες ήταν ικανοποιημένες μόνο όταν αντιλήφθηκαν ότι ο σύντροφός τους ήταν ευγνώμων για τη βοήθειά τους. Ουσιαστικά, οι γυναίκες φάνηκαν να είναι πιο ευαίσθητες στα συναισθήματα και τις εκφράσεις ευγνωμοσύνης της συντρόφου τους παρά στις άμεσες επιπτώσεις των δικών τους υποστηρικτικών συμπεριφορών.

Ως αποτέλεσμα, οι αντιλήψεις των γυναικών για την ευγνωμοσύνη του άνδρα συντρόφου τους είχαν σημαντική επίδραση στην ικανοποίηση της δικής τους σχέσης. Έτσι, αν οι γυναίκες δεν ένιωθαν ότι εκτιμήθηκαν για τις προσπάθειές τους, δεν ένιωθαν καλά ούτε για τη σχέση τους.

Πρόσθετες διαφορές μεταξύ των φύλων βρέθηκαν επίσης στα ποσοστά βοήθειας, ευγνωμοσύνης και ικανοποίησης μεταξύ ανδρών και γυναικών συντρόφων.

Αρχικά, οι άνδρες έτειναν να παρέχουν μεγαλύτερη υποστήριξη στις γυναίκες συντρόφους τους από ό,τι οι γυναίκες στους άνδρες συντρόφους τους. Παρ’ όλα αυτά, οι γυναίκες σύντροφοι θεωρούνταν πιο ευγνώμονες από τους άνδρες συντρόφους συνολικά. Έτσι, φάνηκε να είναι μια ισορροπημένη ανταλλαγή, όπου οι άνδρες έκαναν λίγο περισσότερα – αλλά οι γυναίκες ήταν λίγο πιο ευγνώμονες.

Δυστυχώς, όμως, οι γυναίκες ήταν επίσης σημαντικά λιγότερο ικανοποιημένες με τις σχέσεις τους από τους άνδρες συντρόφους τους – υπογραμμίζοντας μια θεμελιώδη αποσύνδεση στις ετεροφυλοφιλικές σχέσεις.

Δεδομένων των διαφορών των φύλων παραπάνω, οι άνδρες φάνηκαν πιο πιθανό να υπερεκτιμούν την ικανοποίησή τους από τη σχέση, παραβλέποντας περιπτώσεις όπου μια γυναίκα σύντροφος δεν ήταν ευγνώμων ή ικανοποιημένη με τις προσπάθειές τους.

Αντίθετα, οι γυναίκες φάνηκαν πιο πιθανό να υποτιμούν την ικανοποίησή τους από τη σχέση, αγνοώντας πότε ένας άνδρας σύντροφος προσέφερε πρακτική υποστήριξη χωρίς να εκφράσει συγκεκριμένα την ευγνωμοσύνη του.

Έτσι, (αν και ο καθένας μπορεί να κάνει οποιαδήποτε παράλειψη) οι άνδρες μπορεί να είναι πιο πιθανό να παραμελούν το πώς νιώθει συναισθηματικά μια σύντροφος γι’ αυτούς, ενώ οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο πιθανό να αγνοήσουν τι κάνει πρακτικά μια σύντροφος για αυτές.

Ευγνωμοσύνη στην πράξη

Συνολικά, η παραπάνω έρευνα δείχνει ότι η ευγνωμοσύνη μας προς τον σύντροφο και η ευγνωμοσύνη της προς εμάς συμβάλλουν στην ικανοποίηση της σχέσης.

Αυτό ευθυγραμμίζεται με το επιχείρημα στο βιβλίο μου «Psychology Attraction», ότι η ευγνωμοσύνη είναι ένα ουσιαστικό συστατικό των ικανοποιητικών σχέσεων (Nicholson, 2022). Παρ’ όλα αυτά, η παραπάνω έρευνα υπογραμμίζει επίσης ορισμένες αναντιστοιχίες μεταξύ ανδρών και γυναικών όσον αφορά την ευγνωμοσύνη. που αξίζουν περαιτέρω εξέταση.

Αρχικά, η ικανοποίηση των ανδρών στη σχέση φαίνεται να είναι λιγότερο ευαίσθητη στην ευγνωμοσύνη των συντρόφων τους. Αντίθετα, αισθάνονται καλά για μια σχέση όταν είναι χρήσιμοι και επενδύουν σε αυτήν άμεσα οι ίδιοι.

Αυτό είναι γνωστό ως φαινόμενο συνέπειας, το οποίο οδηγεί σε συναισθήματα δέσμευσης. Δυστυχώς, αυτή η εστίαση θα μπορούσε επίσης να κάνει τους άνδρες πιο πιθανό να ερωτευτούν δίνοντας, όχι παίρνοντας – οδηγώντας σε μια μονόπλευρη ανταλλαγή.

Με απλά λόγια, όταν οι άνδρες απολαμβάνουν να βοηθούν, χωρίς να λαμβάνουν υπόψη το επίπεδο επένδυσης και ευγνωμοσύνης της συντρόφου τους, μπορεί να καταλήξουν σε μια άδικη σχέση με έναν δυσαρεστημένο σύντροφο (δηλαδή, τη ζώνη φιλίας).

Αντίθετα, η ικανοποίηση των γυναικών στη σχέση φαίνεται να σχετίζεται σε μεγάλο βαθμό με την απόκτηση και λήψη εκφράσεων ευγνωμοσύνης από τους συντρόφους τους. Κατά συνέπεια, οι γυναίκες αισθάνονται καλά για μια σχέση όταν η σκληρή δουλειά και η προσπάθειά τους εκτιμώνται και ανταμείβονται.

Αυτό έχει νόημα, επειδή μια τέτοια αναγνώριση είναι απαραίτητη για μια ικανοποιητική σχέση. Παρ ‘όλα αυτά, αυτή η εστίαση στην απόκτηση ανταμοιβών και αναγνώρισης μπορεί επίσης να κάνει τις γυναίκες πιο πιθανό να κυνηγήσουν συντρόφους που δεν προσφέρουν.

Έτσι, μπορεί να καταλήξουν να επιδιώκουν συντρόφους που παίζουν σκληρά για να τους κερδίσουν και δεν έχουν καμία πρόθεση να τους προσφέρουν υποστήριξη ή δέσμευση σε αντάλλαγμα.

Ευτυχώς, η λύση και στα δύο προβλήματα είναι η ίδια. Διατηρήστε την ανταλλαγή με τον σύντροφό σας δίκαιη και ισορροπημένη χρησιμοποιώντας μια στρατηγική δούναι-και-λαβείν.

Όταν είναι απαραίτητο, ανταμείψτε τον για τις προσπάθειές του με εκτίμηση και έπαινο. Επίσης, εάν η συνεισφορά γίνει ανισορροπημένη ή αισθάνεστε ότι δεν σας εκτιμούν, τότε κάντε τον να εργαστεί για τις προσπάθειές σας μέχρι να ανακτηθεί η ισορροπία.

Αυτή η συνδυασμένη προσέγγιση θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι η δική σας συνεισφορά και αυτή του συντρόφου σας θα εκτιμηθεί αμοιβαία – και θα είναι αμοιβαία ικανοποιητική!

ΠΗΓΗ: PSYCHOLOGY TODAY