Κέικ ελαιόλαδου-θυμαριού με σύκα: Το επιδόρπιο του ελληνικού καλοκαιριού!

Οι ζαχαροπλάστες εφευρίσκουν εκπληκτικούς νέους τρόπους για να δημιουργούν μοναδικά επιδόρπια. Ένα εξαιρετικό κέικ ελαιόλαδου, τρυφερό, ζουμερό και διακριτικά αρωματισμένο με φρέσκο ​​θυμάρι είναι ήδη μία γοητευτική ιδέα. Αλλά, γίνεται ακόμη πιο δελεαστικό, αφού γαρνίρεται με πλούσια σύκα ανακατεμένα με ζάχαρη, μαύρο πιπέρι και περισσότερο θυμάρι. Καθώς το φρούτο βρίσκεται στη ζάχαρη, οι χυμοί του πήζουν σχηματίζοντας ένα πλούσιο σιρόπι… Όλο το ελληνικό καλοκαίρι σε μία… μπουκιά!

• Σε ένα μεσαίο μπολ, ανακατεύουμε το αλεύρι ζαχαροπλαστικής με το αλεύρι ψωμιού και την μπέικιν πάουντερ.
• Σε ένα μεγάλο μπολ, αναμειγνύουμε τους κρόκους των αυγών με το ελαιόλαδο, το νερό, το θυμάρι, το αλάτι και τη βανίλια και 3/4 φλ. του τσαγιού συν 1 κ.σ. ζάχαρη.
• Με ένα ηλεκτρικό μίξερ χειρός, χτυπάμε το μείγμα των κρόκων σε μέτρια ταχύτητα μέχρι να αφρίσει πολύ, περίπου 3 λεπτά. Προσθέτουμε το μείγμα αλευριού και χτυπάμε σε χαμηλή ταχύτητα μέχρι να ενσωματωθεί πλήρως το αλεύρι.
• Σε ένα καθαρό μπολ, χρησιμοποιώντας καθαρά χτυπητήρια, χτυπάμε τα ασπράδια των αυγών σε μέτρια προς υψηλή ταχύτητα μέχρι να αφρίσουν.
• Προσθέτουμε σταδιακά το υπόλοιπο 1/4 φλ, του τσαγιού συν 1 κ.σ. ζάχαρη και χτυπάμε μέχρι τα ασπράδια να γίνουν παχύρρευστα και γυαλιστερά, περίπου 4 λεπτά.
• Ρίχνουμε 1 φλ. του τσαγιού από τα χτυπημένα ασπράδια των αυγών στο μείγμα και ανακατεύουμε μέχρι να ενωθούν. Προσθέτουμε απαλά το υπόλοιπο από τα ασπράδια αυγών στο μείγμα μέχρι να μην υπάρχουν ραβδώσεις.
• Στρώνουμε μία φόρμα με λαδόκολλα και αλείφουμε ελαφρά με λίγο λάδι. Ρίχνουμε το μείγμα του κέικ και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 200°C για 35 λεπτά, μέχρι το κέικ να ροδίσει και να αρχίσει να ξεκολλάει από τα πλάγια.
• Αποσύρουμε από τον φούρνο και τοποθετούμε τη φόρμα σε μια σχάρα. Αφήνουμε το κέικ να κρυώσει εντελώς, περίπου για 1 ώρα.
• Για τα σύκα: Σε ένα μεσαίο μπολ, ανακατεύουμε τα σύκα με τη ζάχαρη, το ελαιόλαδο, το ψιλοκομμένο θυμάρι, το μαύρο πιπέρι και το αλάτι.
• Αφήνουμε το μείγμα να σταθεί σε θερμοκρασία δωματίου για 1 ώρα, μέχρι τα σύκα να αρχίσουν να μαλακώνουν και να απελευθερώνουν τους χυμούς τους.
• Κόβουμε το κέικ σε 12 κομμάτια και τα σερβίρουμε πιάτα. Μοιράζουμε τα σύκα και τους χυμούς τους πάνω από τις φέτες του κέικ.
• Γαρνίρουμε κάθε φέτα με 1 κ.σ. κρέμα γάλακτος και ένα κλαδάκι θυμαριού και σερβίρουμε αμέσως.

Ετοιμάστε εκ των προτέρων: Το κρύο κέικ μπορεί να καλυφθεί σφιχτά με πλαστική μεμβράνη και να διατηρηθεί σε θερμοκρασία δωματίου για έως και 1 ημέρα.