Φράουλες και ψυχική ευεξία: Πώς επηρεάζουν την εγκεφαλική λειτουργία;

Μια μερίδα φράουλες περιέχει περισσότερη βιταμίνη C από ό,τι ένα πορτοκάλι! Το αγαπημένο φρούτο της άνοιξης ζουμερό και τραγανό, γλυκό και ξινούτσικο διαθέτει μοναδικές ιδιότητες: Επιβραδύνει την απώλεια μνήμης, ενισχύει τη γνωστική λειτουργία, βελτιώνει τη διάθεση και γενικά, συμβάλλει στην υγεία του εγκεφάλου και όχι μόνο. Με ιδιαίτερη διατροφική αξία και μοναδικό θρεπτικό προφίλ μπορεί να έχει θετική επίδραση και στην ψυχική μας υγεία; Τέλεια!

Από την Άντζελα Μολφέτα

Ποια θρεπτικά στοιχεία περιέχουν οι φράουλες που ωφελούν την υγεία μας και ποια είναι τα οφέλη τους στην ψυχική μας ευεξία;

Τι είναι η ψυχική ευεξία

Η ψυχική ευεξία αφορά τη συναισθηματική, ψυχολογική και κοινωνική μας υγεία. Μας επιτρέπει να αντιμετωπίζουμε το στρες, να λειτουργούμε παραγωγικά και να διατηρούμε υγιείς σχέσεις.

Δεν είναι απλώς η απουσία ψυχικών παθήσεων ή η αίσθηση ευτυχίας, αλλά η ικανότητα να ανταποκριθούμε σε κάθε πρόκληση της ζωής, αναπτύσσοντας τη δύναμη του χαρακτήρα μας.

Πρόκειται για μια ενεργή διαδικασία που περιλαμβάνει πολλές διαστάσεις όπως σκέψη, συναίσθημα, ψυχολογική λειτουργία και διαπροσωπικές σχέσεις.

Παράγοντες που επηρεάζουν την ψυχική ευεξία περιλαμβάνουν:

• Ψυχικές διαταραχές
• Στρες
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες
• Γενετική προδιάθεση
• Τρόπος ζωής
• Διατροφή
• Πρόσβαση σε πόρους

Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στην ψυχική μας υγεία. Έρευνες έχουν αποδείξει ότι μια διατροφή πλούσια σε ζάχαρη, κορεσμένα λιπαρά και επεξεργασμένες τροφές – όπως η Δυτική Δίαιτα – συνδέεται με φτωχή γνωστική λειτουργία και κακή διάθεση.

Αντίθετα, μια διατροφή διατροφικά πλούσια σε λαχανικά, φρούτα, όσπρια και χαμηλή κατανάλωση κρέατος μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη, να μειώσει τη γνωστική εξασθένηση και να επηρεάσει θετικά τη διάθεση και τη συμπεριφορά.

Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την ψυχική μας ευεξία είναι:

• Η άσκηση, έχει αποδειχθεί πως βελτιώνει τη διάθεση, μειώνει το άγχος και ενισχύει την αυτοπεποίθηση.

• Η ψυχοθεραπεία, βοηθά στην κατανόηση και διαχείριση των συναισθημάτων.

• Οι κοινωνικές επαφές, οι σχέσεις μας και η κοινωνική υποστήριξη συμβάλλουν στην ψυχική μας σταθερότητα

Ιδιότητες της φράουλας

Οι φράουλες έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και υψηλή διατροφική αξία. Ειδικότερα:

• Υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C
• Αντιοξειδωτικά όπως οι ανθοκυανίνες (που δίνουν το κόκκινο χρώμα)
• Φολικό οξύ (βιταμίνη B9)
• Βιταμίνες B1, B2, B3, B6
• Βιταμίνη A, E, K
• Μαγγάνιο
• Ιώδιο
• Μαγνήσιο
• Χαλκό
• Σίδηρο
• Φώσφορο

Οφέλη για την υγεία:

• Ενίσχυση του ανοσοποιητικού
• Αντιφλεγμονώδη δράση
• Μείωση χοληστερίνης
• Μείωση αρτηριακής πίεσης
• Ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης
• Βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας και της διάθεσης

Φράουλες και ψυχική υγεία

Οι φράουλες περιέχουν πολύτιμα θρεπτικά στοιχεία. Ποια είναι η δράση τους και πώς ενισχύουν την ψυχική μας υγεία;

Ο ρόλος των αντιοξειδωτικών

Τα αντιοξειδωτικά είναι φυσικές ενώσεις που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες όπως γνωρίζουμε προκαλούν οξειδωτικό στρες. Το οξειδωτικό στρες θεωρείται παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου Alzheimer, ενώ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε άγχος και κατάθλιψη!

Έρευνες δείχνουν ότι ηλικιωμένοι που κατανάλωναν φράουλες είχαν μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης Alzheimer. Τα αντιοξειδωτικά στοιχεία των φραουλών έχουν νευροπροστατευτική δράση, με αποτέλεσμα να μειώνουν το οξειδωτικό στρες και έτσι, να επιβραδύνουν τη γνωστική εξασθένηση.

Η βιταμίνη C

Η βιταμίνη C δεν παράγεται από τον ανθρώπινο οργανισμό, αλλά είναι απαραίτητη για τη λειτουργία του εγκεφάλου, καθώς συμμετέχει στη ρύθμιση της παραγωγής και απελευθέρωσης νευροδιαβιβαστών και στη μετατροπή της ντοπαμίνης σε νοραδρεναλίνη.

Η έλλειψη της βιταμίνης C μπορεί να προκαλέσει:

• Κόπωση
• Ευερεθιστότητα
• Κατάθλιψη
• Άγχος
• Γνωστική εξασθένηση

Η συμπληρωματική λήψη βιταμίνης C βελτιώνει τη διάθεση και μειώνει τα συμπτώματα άγχους. Επιπλέον, βοηθά στη συγκέντρωση και στην απόδοση σε νοητικά τεστ. Με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C, οι φράουλες μπορούν να κάνουν τη διαφορά!

Το φολικό οξύ (Β9)

Το φολικό οξύ συμμετέχει στη σύνθεση νευροδιαβιβαστών και σε πολλές μεταβολικές διεργασίες στον εγκέφαλο.

Η ανεπάρκειά του σχετίζεται με:

• Μειωμένα επίπεδα σεροτονίνης
• Κατάθλιψη

Το φολικό οξύ μπορεί να ρυθμίζει την εναπόθεση πρωτεϊνών που σχετίζονται με το Alzheimer και έχει θετική επίδραση στη μνήμη, όταν λαμβάνεται σε χαμηλές δόσεις. Αν και οι έρευνες δεν έχουν ολοκληρωθεί, η κατανάλωση φραουλών είναι μια ασφαλής και γευστική επιλογή!

Ισορροπημένη διατροφή

Η κατανάλωση φραουλών συμβάλλει στη συνολική ψυχική ευεξία, αλλά είναι σημαντικό να ακολουθήσουμε μια ισορροπημένη διατροφή, που θα περιλαμβάνει:

• Φρούτα
• Λαχανικά
• Όσπρια
• Ωμέγα-3 λιπαρά
• Περιορισμένη ζάχαρη και αποχή από junk food

Πώς θα εμπλουτίσουμε τη διατροφή μας με φράουλες;

Πέρα από την κατανάλωσή τους ως φρούτο, μπορούμε να δημιουργήσουμε γευστικές προτάσεις, όπως:

• Σμούθι με φράουλες
• Σαλάτες λαχανικών με φράουλες
• Γιαούρτι με φράουλες
• Παρφέ με φράουλες και γιαούρτι
• Φρουτοσαλάτες

*Η συνιστώμενη ημερήσια κατανάλωση περιλαμβάνει περίπου οκτώ μεσαίου μεγέθους φράουλες. Ας σημειώσουμε πως η υψηλή κατανάλωση βιταμίνης C δεν είναι συνήθως επικίνδυνη, αλλά μπορεί να προκαλέσει:

• Ναυτία
• Διάρροια
• Κράμπες στο στομάχι

Είναι προτιμότερο να επιλέξουμε φράουλες βιολογικής καλλιέργειας και φυσικά, να τις πλύνουμε πολύ καλά πριν απολαύσουμε την υπέροχη γεύση τους!

Προσοχή: Δεν θα πρέπει να τις καταναλώσουμε, εάν έχουμε αλλεργία ή έχουν μουχλιάσει!

Συμπέρασμα

Οι φράουλες είναι ένας νόστιμος και φυσικός σύμμαχος της ψυχικής ευεξίας. Η τακτική κατανάλωσή τους, σε συνδυασμό με υγιεινές συνήθειες, μπορεί να ενισχύσει τη διάθεση, τη μνήμη και την εγκεφαλική λειτουργία.

Λειτουργούν ως φυσικό αντικαταθλιπτικό, κυρίως λόγω των αντιοξειδωτικών τους ενώ παράλληλα, χάρη στη βιταμίνη C έχουν και αγχολυτική δράση! Η ένταξή τους σε μια ισορροπημένη διατροφή αποτελεί έξυπνη και νόστιμη επιλογή, δεν νομίζετε;