Ο Σεπτέμβριος μας κάνει να θέλουμε να ξεκινήσουμε από την αρχή και… να τελειώσει επιτέλους το καλοκαίρι!
Γιατί οι περισσότεροι θέλουμε να τελειώσει (επιτέλους;) το καλοκαίρι κάθε χρόνο αυτή την εποχή; Τι κρύβεται πίσω από την παράξενη επιθυμία; Γιατί, τελικά οι χαλαρές μέρες του καλοκαιριού μας εξαντλούν και ο Σεπτέμβριος μας κάνει να θέλουμε να ξεκινήσουμε από την αρχή; Μπορεί να φαίνεται σαν κάτι παράδοξο, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχει ένα βαθύτερο ψυχολογικό φαινόμενο: Το φαινόμενο του νέου ξεκινήματος.
Από τη Μαρία Καλοπούλου
Από την ανεμελιά των διακοπών στην ανάγκη για μια νέα αρχή
Υπάρχει μια συγκεκριμένη στιγμή κάθε χρόνο, κάπου στις αρχές Σεπτεμβρίου, που το καλοκαίρι αρχίζει να μας φαίνεται… αρκετό! Οι διακοπές έχουν τελειώσει, οι βαλίτσες επιστρέφουν στις ντουλάπες, το μυαλό γεμίζει αναμνήσεις και κάνει ήδη νέα σχέδια.
Υπάρχει λόγος που το συναίσθημα γίνεται τόσο συναρπαστικό καθώς φτάνει το φθινόπωρο. Ορισμένες στιγμές μας παρακινούν φυσικά να επιδιώξουμε τους στόχους μας και ο Σεπτέμβριος είναι γεμάτος με σημεία καμπής.
Το καλοκαίρι τελειώνει. Το φως της ημέρας αλλάζει. Επιπλέον, δεκαετίες τελετουργιών επιστροφής στο σχολείο μας έχουν διδάξει ότι αυτή είναι μια εποχή για ανανέωση. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Σεπτέμβριος είναι κρυφά πιο ισχυρός από τον Ιανουάριο ή ότι πρέπει να επανεφεύρετε τον εαυτό σας δύο φορές τον χρόνο.
Αλλά το φαινόμενο του νέου ξεκινήματος μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμο όταν καταλαβαίνετε γιατί συμβαίνει και πώς να μετατρέψετε μια σύντομη έκρηξη χρυσής αισιοδοξίας σε καθημερινούς ρυθμούς που διαρκούν.
Είναι ένα πολύ γνώριμο εποχικό συναίσθημα ή όταν η ανεμελιά αρχίζει να κουράζει
Το καλοκαίρι είναι συνδεδεμένο με την ελευθερία: λιγότερες υποχρεώσεις, περισσότερες έξοδοι, ταξίδια, θάλασσα, ξενύχτι και αυθορμητισμός. Όμως, όσο όμορφη κι αν είναι αυτή η αλλαγή ρυθμού, δεν μπορεί να διαρκεί επ’ αόριστον χωρίς να δημιουργήσει μια διαφορετική ανάγκη: την ανάγκη για σταθερότητα.
Η ζέστη, οι συνεχείς μετακινήσεις και τα πάρτυ μπορεί τελικά να μας εξαντλήσουν. Κάποια στιγμή, αυτό που αναζητούμε δεν είναι άλλη μία βραδινή έξοδος, αλλά ένα ήσυχο βράδυ στο σπίτι. Δεν θέλουμε άλλο ένα ξενύχτι, αλλά έναν καλό ύπνο. Ίσως, λοιπόν, δεν θέλουμε πραγματικά να τελειώσει το καλοκαίρι. Θέλουμε απλώς να επιστρέψει η ισορροπία.
Και κάπου εκεί αναζητούμε μία νέα εκδοχή τού εαυτού μας, όχι με τις «φανφάρες» της Πρωτοχρονιάς, αλλά με τον τρόπο του Σεπτεμβρίου!
Ξαφνικά, η κουζίνα χρειάζεται αναδιοργάνωση, οι ντουλάπες χρειάζονται ταξινόμηση και οι ρουτίνες που χαλάρωσαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού φαίνονται άξιες αναζωογόνησης.
Ακόμα κι αν δεν έχετε παιδιά που επιστρέφουν στο σχολείο, μπορεί να βρεθείτε να κοιτάτε ένα λαμπερό καινούργιο σημειωματάριο ή ένα ακατάστατο συρτάρι με άχρηστα αντικείμενα με μια ασυνήθιστη αίσθηση σκοπού.
Ο Σεπτέμβριος πατάει… restart
Υπάρχει όμως και ένας βαθύτερος λόγος που ο Σεπτέμβριος μας γοητεύει τόσο. Είναι η εποχή που θέτουμε στόχους, οργανώνουμε ξανά την καθημερινότητά μας και υποσχόμαστε στον εαυτό μας ότι θα κάνουμε κάποιες αλλαγές.
Ο εγκέφαλός μας αγαπά μια καθαρή σελίδα. Νέα ρουτίνα, περισσότερη άσκηση, καλύτερη διατροφή, περισσότερο διάβασμα, περισσότερος χρόνος για εμάς. Το περίφημο «September reset» δεν είναι απλά και μόνο μια τάση των social media.
Ο Σεπτέμβριος αντανακλά την ανθρώπινη ανάγκη για νέα ξεκινήματα. Μετά από ένα καλοκαίρι που συχνά αποδιοργανώνει το πρόγραμμά μας, η επιστροφή στη ρουτίνα μοιάζει σχεδόν ανακουφιστική.
Το φαινόμενο του νέου ξεκινήματος άρχισε να αναδύεται ως έννοια όταν η επιστήμονας συμπεριφοράς Katy Milkman, PhD, συγγραφέας του βιβλίου «How to Change: The Science of Getting from Where You Are to Where You Want to Be», δέχθηκε ένα πρακτικό ερώτημα μετά από μια ομιλία στην Google: Πότε είναι η καλύτερη στιγμή για να κάνουν οι άνθρωποι αλλαγές στη ζωή τους;
Αυτό ώθησε τη Milkman και τη συνάδελφό της Hengchen Dai, PhD, καθηγήτρια λήψης αποφάσεων συμπεριφοράς στη Σχολή Διοίκησης Anderson του UCLA, να διερευνήσουν πώς διάφορα ορόσημα μπορούν να επηρεάσουν το κίνητρο. Ανακάλυψαν ότι η ορμή μας για την επιδίωξη προσωπικών στόχων κυμαίνεται γύρω από αυτό που οι ερευνητές ονομάζουν χρονικά ορόσημα – ημερομηνίες που διαχωρίζουν σαφώς ένα κεφάλαιο της ζωής μας από το επόμενο.
Αυτό που έχει ψυχολογική σημασία είναι το αν αυτή η χρονική στιγμή δημιουργεί ένα ουσιαστικό όριο μεταξύ του «πριν» και του «μετά» — αν δίνει σε κάποιον έναν λόγο να σκεφτεί ότι ξεκινά μια νέα περίοδος στη ζωή μου.
Αν το καλοκαίρι σας ήταν γεμάτο με παραλείψεις προπονήσεων, άσκοπα τσιμπολογήματα και νυχτερινό scrolling, η επίτευξη ενός χρονικού ορόσημου σας επιτρέπει να αναθέσετε αυτές τις επιλογές σε μια παρελθούσα εκδοχή του εαυτού σας. Το να εγκλωβίζετε νοητικά τα καλοκαιρινά σας λάθη μας επιτρέπει να μειώσουμε το ψυχολογικό βάρος και να ανακτήσουμε την αυτοπεποίθηση να προσπαθήσουμε ξανά καθώς φτάνει το φθινόπωρο.
Αυτή η ψυχολογική απόσταση βοηθά στην εξήγηση της ιδιαίτερης έλξης του Σεπτεμβρίου. Περνάμε τα χρόνια διαμόρφωσης της ζωής μας βιώνοντας την έναρξη κάθε σχολικής χρονιάς ως μια απόλυτη επαναφορά. Νέοι δάσκαλοι. Νέα προγράμματα. Νέα ρούχα. Νέοι φίλοι. Ακόμα κι αν έχουν περάσει δεκαετίες από τότε που ακονίσατε ένα μολύβι Νο. 2 ή ψάχνατε ένα νέο σακίδιο, αυτή συσχέτιση παραμένει πολύ καιρό στην ενηλικίωση.
Ξεκινάμε από την αρχή τον Σεπτέμβριο μετά από αρκετούς μήνες μειωμένης δομής και ρουτίνας. Αναπτύσσουμε ένα αίσθημα κινήτρου και ελπίδας γνωρίζοντας ότι υπάρχουν αλλαγές που μπορούμε να κάνουμε για να βελτιώσουμε τον εαυτό μας και τη ζωή μας.
Το να ξεκινάμε από την αρχή παρέχει μια ισχυρή αίσθηση κάθαρσης. Αλλά το πιο σημαντικό, η εποχιακή επιθυμία να αλλάξουμε τις συνήθειές μας μπορεί να αφορά κάτι πολύ βαθύτερο.
Οι άνθρωποι συχνά δεν αλλάζουν μόνο τι τρώνε ή πώς γυμνάζονται. Προσπαθούν να αλλάξουν τον τρόπο που αισθάνονται. Το να λέμε «Θα τρώω καλύτερα» μπορεί στην πραγματικότητα να σημαίνει «θέλω να νιώθω ότι έχω περισσότερο έλεγχο, ότι είμαι γεμάτος ενέργεια και ότι με φροντίζουν».
Μήπως έχουμε κουραστεί και από την ανάγκη να περνάμε χαλαρά;
Υπάρχει και κάτι ακόμη που αξίζει να σκεφτούμε. Τα τελευταία χρόνια, το καλοκαίρι παρουσιάζεται στα social media ως μια ατελείωτη ακολουθία από ταξίδια, παραλίες, ηλιοβασιλέματα, συναυλίες και «τέλειες» στιγμές.
Δημιουργείται έτσι η αίσθηση ότι το καλοκαίρι πρέπει οπωσδήποτε να είναι η καλύτερη περίοδος της χρονιάς. Όμως η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Δεν κάνουν όλοι διακοπές, ούτε όλοι αισθάνονται χαρούμενοι επειδή έχει ήλιο.
Κάποιοι μπορεί να βιώνουν μοναξιά, πίεση ή οικονομικό άγχος, ενώ παράλληλα βλέπουν διαρκώς εικόνες μιας φαινομενικά τέλειας καλοκαιρινής ζωής. Κάπου εκεί, η επιστροφή στην καθημερινότητα μπορεί να μοιάζει απελευθερωτική!
Το τέλος του καλοκαιριού μάς δείχνει μια καινούρια αρχή
Ίσως αυτό που αισθανόμαστε αυτή την περίοδο να είναι η ανάγκη για αλλαγή. Ο Σεπτέμβριος μας δίνει την αίσθηση μιας καθαρής, κενής σελίδας. Μας επιτρέπει να αφήσουμε πίσω ό,τι μας κούρασε, να κρατήσουμε ό,τι αγαπήσαμε και να επιστρέψουμε στην καθημερινότητά μας με ανανεωμένη διάθεση.
Και αυτό εξηγεί αυτό το αίσθημα: Μπορούμε να αγαπάμε το καλοκαίρι και ταυτόχρονα να ανυπομονούμε να τελειώσει. Γιατί κάποια στιγμή δεν θέλουμε άλλη μία μέρα στην παραλία.
Χρειαζόμαστε την αίσθηση ότι κάτι καινούριο ξεκινά. Κρατάμε ό,τι καλό μάς άφησε η πιο ανέμελη εποχή του χρόνου και επιστρέφουμε λίγο πιο γεμάτοι, λίγο πιο ξεκούραστοι και, κυρίως, έτοιμοι για την επόμενη σελίδα.
Αρκεί να μην πέσετε στην παγίδα της σαρωτικής ανανέωσης! Αν ο Σεπτέμβριος πρόκειται να είναι ο μαγικός μήνας που επιτέλους θα οργανωθείτε, θα αρχίσετε να τρώτε πιο υγιεινά ή θα αντιμετωπίσετε αυτή τη στοίβα από δουλειές του σπιτιού που σας περιμένουν, είναι εκπληκτικά εύκολο να δώσετε στον τωρινό σας εαυτό την άδεια να χαλαρώσει μέχρι να φτάσει εκεί!
Τέλος, υπάρχει ένας πραγματικός κίνδυνος να σβήσετε την καλή ορμή. Τα νέα ξεκινήματα είναι καλά, αλλά αν ο παλιός σας εαυτός σας έδινε ικανοποίηση, δεν χρειάζεται να «καθαρίσετε τον πίνακα»! Μια εποχιακή επαναφορά θα πρέπει να βελτιώσει τη ζωή σας, όχι να την ξαναγράψει από την αρχή!
