Κέικ με επικάλυψη καραμέλας

Το φθινόπωρο έφτασε, θα αρχίσουμε το απογευματινό τσάι ή τον καφέ και θα θέλουμε να υπάρχει δίπλα του ένα συνοδευτικό. Ένα κέικ είναι πάντα εύκολο να γίνει και οι προτάσεις άπειρες. Υπάρχουν όμως και μερικές πιο ιδιαίτερες προτάσεις, όπως το κέικ με επικάλυψη καραμέλας που αφήνει μια ωραία επίγευση… Ωραίο στο μάτι, ωραίο στον ουρανίσκο!

• Κοσκινίζουμε το αλεύρι, την μπέικιν πάουντερ και το αλάτι σε μπολ. Σε άλλο μπολ αναμειγνύουμε το γάλα και τη βανίλια.
• Στη συνέχεια χτυπάμε τα υλικά και από τα δύο μπολ στο μίξερ για περίπου 3 λεπτά ή ώσπου να γίνει ένα μείγμα ομοιογενές και να φουσκώσει. Προσθέτουμε ένα ένα τα αβγά, χτυπώντας κάθε φορά για να αναμειχθούν.
• Βουτυρώνουμε μία φόρμα (ή μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε και μικρά φορμάκια) και τα αλευρώνουμε ελαφρά. Ρίχνουμε το μείγμα και το ισιώνουμε με σπάτουλα. Χτυπάμε ελαφρά τη φόρμα στον πάγκο, ώστε να αποδεσμευτούν οι φυσαλίδες αέρα.
• Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για περίπου 25 λεπτά. Αφήνουμε το κέικ να κρυώσει για περίπου 20 λεπτά και μετά το ξεφορμάρουμε, αφήνοντάς το σε μία σχάρα, μέχρι να κρυώσει εντελώς.

• Ετοιμάζουμε την επικάλυψη: Χτυπάμε τα 2 φλ. του τσαγιού ζάχαρη με το βούτυρο, το γάλα και το αβγό.
• Ζεσταίνουμε την υπόλοιπη ζάχαρη σε χαμηλή θερμοκρασία μέχρι η ζάχαρη να λιώσει και να καραμελώσει, παίρνοντας χρώμα κεχριμπαριού. Ανακατεύουμε συνεχώς με ξύλινη κουτάλα για περίπου 2-3 λεπτά.
• Ρίχνουμε αμέσως την καραμέλα στο μείγμα με το γάλα και το βάζουμε να βράσει σε μέτρια θερμοκρασία, ανακατεύοντας συνεχώς από τον πάτο προς τα πάνω με ξύλινη κουτάλα. Συνεχίζουμε το ανακάτεμα απαλά μέχρι το μείγμα να «δέσει». (Αν έχετε θερμόμετρο για γλυκά, θα πρέπει η ένδειξή του να φθάσει τους 100 βαθμούς).
• Το αποσύρουμε από τη φωτιά, προσθέτουμε αμέσως τη βανίλια και τη μαγειρική σόδα, ανακατεύουμε και το αφήνουμε να σταθεί για 1 λεπτό.
• Στη συνέχεια, χτυπάμε με μίξερ χειρός το μείγμα της καραμέλας σε μέτρια ταχύτητα.
• Περιχύνουμε με την καραμέλα το κέικ προσεκτικά γύρω γύρω και ό,τι περισσέψει στο κέντρο του.
• Αφήνουμε να κρυώσει και να σταθεροποιηθεί τελείως πριν σερβίρουμε.
• Διατηρούμε το κέικ σε θερμοκρασία δωματίου.