Πολλή ζέστη για να πεινάμε: Γιατί μειώνεται η όρεξή μας στη ζέστη του καλοκαιριού

Όταν οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν στα ύψη, πολλοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι η όρεξή τους μειώνεται ξαφνικά. Η ιδέα να φάμε ένα ζεστό γεύμα γίνεται το τελευταίο πράγμα που μας έρχεται στο μυαλό όταν η ζέστη γίνεται αφόρητη. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή το σώμα είναι ιδιότροπο! Ο βασικός λόγος για τον οποίο η απλή πράξη του φαγητού γίνεται τόσο δυσάρεστη για εμάς στη ζέστη έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με το σώμα που προσπαθεί να συνεχίσει να λειτουργεί και να αποφύγει την υπερθέρμανση.

Από τη Μαρία Καλοπούλου

Για να λειτουργήσει σωστά ο μεταβολισμός μας και πολλές άλλες φυσιολογικές λειτουργίες, το σώμα πρέπει να διατηρεί μια μέση εσωτερική θερμοκρασία σώματος 37°C. Η θερμοκρασία του σώματος ελέγχεται αυστηρά από το κέντρο ελέγχου της θερμοκρασίας του εγκεφάλου, τον υποθάλαμο.

Εάν η εσωτερική μας θερμοκρασία πέσει πολύ χαμηλά ή ανέβει πολύ υψηλά, η δράση των ενζύμων και άλλων βιοχημικών αντιδράσεων θα σταματήσει ή θα σταματήσει να λειτουργεί σωστά. Γι’ αυτό είναι απαραίτητο η μέση εσωτερική θερμοκρασία να ρυθμίζεται στενά.

Πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τη θερμοκρασία. Αυτοί μπορεί να περιλαμβάνουν λοιμώξεις, άσκηση και προσπάθεια, ορμόνες, αλκοόλ και ναρκωτικά.

Η θερμοκρασία περιβάλλοντος έχει επίσης σημασία. Έτσι, κατά τη διάρκεια του ζεστού καιρού, το σώμα χρησιμοποιεί διάφορους μηχανισμούς ψύξης για να αποτρέψει την εξωτερική θερμότητα να αυξήσει τη θερμοκρασία του πυρήνα.

Η εφίδρωση, για παράδειγμα, μας βοηθά να δροσιστούμε. Το σώμα ισιώνει επίσης τις τρίχες στο δέρμα για να τις εμποδίσει να διατηρήσουν τη θερμότητα.

Η ροή του αίματος είναι επίσης πρωταρχικής σημασίας. Όταν προσπαθούμε να δροσιστούμε, το ζεστό αίμα κατευθύνεται προς το δέρμα, έτσι ώστε η θερμότητα να μπορεί να ακτινοβολεί από αυτό και στο εξωτερικό περιβάλλον. Αυτό σημαίνει επίσης ότι η ροή του αίματος στη συνέχεια κατευθύνεται μακριά από άλλες περιοχές του σώματος – συμπεριλαμβανομένου του εντέρου.

Μετά το φαγητό, το αίμα συνήθως εκτρέπεται στο έντερο, όπου θα χρησιμοποιηθεί για την πέψη, την απορρόφηση και τη μεταφορά θρεπτικών συστατικών.

Αλλά σε ζεστές συνθήκες, το σώμα προσπαθεί να αποβάλει τη θερμότητα – όχι να τη διατηρήσει. Η πέψη προσθέτει επίσης στον φόρτο εργασίας. Η απορρόφηση, η μεταφορά και η αποθήκευση θρεπτικών συστατικών καταναλώνουν ενέργεια και παράγουν θερμότητα.

Ως εκ τούτου, το σώμα καταστέλλει τη ροή του αίματος και τη δραστηριότητα του εντέρου για να μετριάσει αυτές τις διαδικασίες. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο η όρεξη συχνά μειώνεται κατακόρυφα στη ζέστη.

Ζέστη και έντερο

Η όρεξή μας είναι μια ισορροπία μεταξύ δύο αντίθετων παραγόντων: της πείνας και του κορεσμού (το αίσθημα του χορτάτου). Μέρος αυτής της ισορροπίας καθοδηγείται από ορμόνες – δηλαδή τη γκρελίνη (η οποία σας κάνει να νιώθετε πεινασμένοι) και τη λεπτίνη, PYY και GLP-1 (η οποία σας κάνει να νιώθετε χορτάτοι).

Ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι η έκθεση στη ζέστη μπορεί να μειώσει τα επίπεδα γκρελίνης, ενώ παράλληλα να ενισχύσει τις ορμόνες κορεσμού – αν και τα αποτελέσματα είναι ασυνεπή. Επομένως, είναι απίθανο οι ορμόνες να είναι οι μοναδικοί παράγοντες που συμβάλλουν εδώ.

Υπάρχει επίσης μια επικάλυψη μεταξύ πείνας και δίψας. Η μία μπορεί εύκολα να συγχέεται με την άλλη, καθώς και οι δύο καθοδηγούνται από τον υποθάλαμο.

Όταν κάνει ζέστη και η θερμοκρασία του σώματός μας αυξάνεται, ιδρώνουμε περισσότερο για να δροσιστούμε. Αυτό σημαίνει ότι χάνουμε περισσότερα υγρά και τα επίπεδα μετάλλων στην κυκλοφορία του αίματός μας κυμαίνονται. Για να αντισταθμίσουμε και να αποφύγουμε την αφυδάτωση, ο εγκέφαλός μας προκαλεί ένα αίσθημα δίψας, επομένως λαμβάνουμε περισσότερα υγρά.

Αυτή η αντίδραση στη δίψα εξηγεί επίσης γιατί δεν πεινάμε απαραίτητα όταν κάνει ζέστη, αφού δίνουμε προτεραιότητα στην ενυδάτωση έναντι του φαγητού. Αν και αυτό μας βοηθά να δροσιστούμε, η υπερβολική κατανάλωση υγρών με τη μία μας κάνει να νιώθουμε φουσκωμένοι, κάτι που μπορεί να αποθαρρύνει περαιτέρω την όρεξη.

Γι’ αυτό είναι καλύτερο να δίνουμε προτεραιότητα σε ελαφρύτερα, χαμηλής θερμοκρασίας τρόφιμα που είναι γεμάτα νερό – όπως φρούτα, λαχανικά σαλάτας και ελαφριά γαλακτοκομικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του γάλακτος και του γιαουρτιού.

Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και υδατάνθρακες συνήθως παράγουν περισσότερη μεταβολική θερμότητα κατά την πέψη, κάτι που ακριβώς προσπαθεί να αποφύγει το σώμα.

Το θερμικό στρες τείνει επίσης να προκαλεί πιο αργή κένωση του στομάχου, πράγμα που σημαίνει ότι παραμένουμε χορτάτοι για περισσότερο χρόνο. Το έντερο στέλνει επίσης ένα μήνυμα πίσω στον εγκέφαλο, λέγοντάς του ότι είμαστε χορτάτοι. Αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο μπορεί να νιώθετε φουσκωμένοι ή χορτάτοι κατά τη διάρκεια του ζεστού καιρού.

Η ισορροπία μεταξύ ζέστης και πείνας είναι δυναμική. Σε έναν καύσωνα, το σώμα σας αλλάζει τις προτεραιότητές του – και η ψύξη γίνεται πολύ πιο σημαντική από την πέψη και την απορρόφηση ενός μεγάλου γεύματος.

Αλλά ακόμα και όταν η ζέστη είναι έντονη, είναι καλό να θυμάστε ότι η τροφοδοσία του σώματός σας είναι σημαντική. Ίσως χρειαστεί απλώς να αλλάξετε την προσέγγισή σας για να αναπληρώσετε τις θρεπτικές σας δυνάμεις και να παραμείνετε δροσεροί.

Η ψύξη θα πρέπει να βοηθήσει στην όρεξη. Η κατανάλωση άφθονου νερού, η αποφυγή της υπερβολικής σωματικής δραστηριότητας, η χρήση φαρδιών ρούχων και η εφαρμογή κρύων επιθεμάτων μπορούν να σας βοηθήσουν να δροσιστείτε.

Όταν πλησιάζετε στο φαγητό, προσπαθήστε να τρώτε μικρά, συχνά γεύματα με συστατικά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά – ιδιαίτερα εκείνα που είναι πλούσια σε νερό και ηλεκτρολύτες για να αναπληρώσουν ό,τι μπορεί να έχει χαθεί με τον ιδρώτα.

Η πρωτεΐνη εξακολουθεί να είναι σημαντική. Ο χωρισμός της σε μικρότερες δόσεις για κατανάλωση καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να βοηθήσει.

Τροφές όπως ξηροί καρποί, γαλακτοκομικά, λαχανικά, όσπρια, αβοκάντο, ελιές και δημητριακά είναι όλα καλά για την ενέργεια. επιλογές με υψηλή περιεκτικότητα σε ενέργεια – και περιλαμβάνονται σε μεγάλο βαθμό σε πολλές μεσογειακές δίαιτες. Μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή ισορροπημένης διατροφής, ακόμα και όταν η όρεξη είναι χαμηλή και η ζέστη έντονη.

ΠΗΓΗ: www.theconversation.com