«Αγνωστολογία»: Γιατί χρειάζεται να μελετήσουμε την άγνοια;

Ο όρος «αγνωστολογία» δεν είναι πολύ διαδεδομένος. Για να καταλάβουμε τι είναι, πρέπει να ξεκινήσουμε με την έννοια της άγνοιας. Συχνά θεωρείται ότι αυτό είναι η έλλειψη γνώσης. Αυτός είναι ακόμη και ο επίσημος ορισμός από τα ανώτατα γλωσσικά όργανα πολλών χωρών. Ωστόσο, η άγνοια μπορεί να πάρει διάφορες μορφές που υπερβαίνουν αυτή την αντίληψη και σχετίζονται με την παραπληροφόρηση, τη λογοκρισία, την απάθεια και την τυφλή πίστη. Κι αν και το ρητό «η γνώση είναι δύναμη» είναι αρκετά δημοφιλές, στις μέρες μας μπορούμε να βεβαιώσουμε ότι η άγνοια είναι επίσης δύναμη. Γιατί; Ανακαλύψτε το!

Από τη Μαρία Καλοπούλου

Η άγνοια υπό αυτή την έννοια, δεν εξαρτάται μόνο από την έλλειψη διαθέσιμων πληροφοριών, αλλά και από τη δημιουργία και τη στρατηγική διάδοση λανθασμένων ή παραπλανητικών δεδομένων από ισχυρές οντότητες, στόχος των οποίων είναι να δημιουργήσουν αμφιβολίες και παραπληροφόρηση για να χειραγωγήσουν τις μάζες σύμφωνα με τα συμφέροντά τους. .

Εν όψει αυτής της πραγματικότητας, η οποία γίνεται ολοένα και πιο κοινή χάρη στις νέες τεχνολογίες διάδοσης, η αγνωστολογία -ή η μελέτη της επαγόμενης άγνοιας- γίνεται σχετική και θα περιγραφεί παρακάτω.

Τι είναι η αγνωστολογία;

Η αγνωστολογία είναι η μελέτη της σκόπιμης διάδοσης της άγνοιας μέσω λανθασμένων ή παραπλανητικών πληροφοριών (Agnotology). Η ετυμολογική σημασία προέρχεται από τον συνδυασμό του ελληνικού όρου άγνωσις, που σημαίνει «καμία γνώση» και οντολογία, που αναφέρεται στον κλάδο της μεταφυσικής που ασχολείται με τη φύση του όντος.

Η προέλευσή του αποδίδεται στον Robert Proctor, καθηγητή ιστορίας της επιστήμης και της τεχνολογίας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο οποίος άρχισε να ερευνά τις τακτικές που εφάρμοζε η καπνοβιομηχανία για να δημιουργήσει σύγχυση σχετικά με το εάν το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο. Ήταν ο Lain Boal που τελικά επινόησε τον όρο «αγνωστολογία» το 1995.

Η ανησυχία του Proctor ξεκίνησε όταν, το 1979, δημοσιοποιήθηκε ένα μυστικό σημείωμα, γραμμένο 10 χρόνια νωρίτερα από την εταιρεία καπνού Brown & Williamson. Σε αυτήν, καταδείχθηκαν οι πρακτικές που εφαρμόζουν οι εταιρείες του κλάδου για την αντιμετώπιση των αντικαπνιστικών εκστρατειών, καθώς και η διάδοση παραπλανητικών μηνυμάτων για την αντιμετώπιση των μηνυμάτων που εγγυώνται την υγεία των καταναλωτών.

Με άλλα λόγια, η στρατηγική αυτού του τομέα ήταν να δημιουργήσει σύγχυση στον πληθυσμό σχετικά με τις βλαβερές συνέπειες του καπνού (επιστημονικά αποδεδειγμένο τότε), με στόχο να κάνει περισσότερους ανθρώπους να αγοράζουν τσιγάρα.

Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα χωρία αυτού του μνημονίου ανέφερε τα εξής:

«Η αμφιβολία είναι το προϊόν μας. Είναι ο καλύτερος τρόπος να ανταγωνιστείς τον όγκο των πληροφοριών που υπάρχει στο μυαλό του ευρύτερου κοινού. Είναι επίσης το μέσο για τη δημιουργία αντιπαραθέσεων».

Έτσι, ο Proctor διαπίστωσε ότι η καπνοβιομηχανία δεν ήθελε οι καταναλωτές να γνωρίζουν για τις βλαβερές συνέπειες του προϊόντος τους.

Αρχικά, η «αγνωστολογία» βοήθησε να αποκαλυφθεί η εξαπάτηση των καταναλωτών της καπνοβιομηχανίας.

Η άγνοια ως πολιτικό κόλπο

Σύμφωνα με τον Proctor, το σημείωμα του 1969 και οι τεχνικές που χρησιμοποίησε η καπνοβιομηχανία έγιναν το τέλειο παράδειγμα αγνωστολογίας. Σε αυτή την περίπτωση, η άγνοια δεν συνεπάγεται μόνο το άγνωστο, αλλά είναι και ένα πολιτικό κόλπο, σκόπιμα δημιουργημένο από ισχυρούς παράγοντες που θέλουν να μην ξέρουμε.

Σήμερα, αυτή η μελέτη έχει γίνει τόσο σημαντική όσο όταν ο Proctor μελετούσε την απόκρυψη των γεγονότων σχετικά με τη σχέση μεταξύ καρκίνου και καπνίσματος.

Υπάρχει ένας πραγματικά συντριπτικός όγκος παραπληροφόρησης που διαδίδεται από τα κοινωνικά δίκτυα, τα οποία δεν κάνουν τίποτα άλλο από το να δυσφημούν, να αμφισβητούν και να διαλύουν την επιστημονική γνώση.

Παραδείγματα αγνωστολογίας

Ο Danah Boyd, μελετητής τεχνολογίας και κοινωνικών μέσων, δηλώνει ότι το YouTube είναι το κύριο εργαλείο αναζήτησης που χρησιμοποιείται από άτομα κάτω των 25 ετών για να λάβουν πληροφορίες για οποιοδήποτε θέμα. Ωστόσο, το επιστημονικό επεξηγηματικό περιεχόμενο σε αυτήν την πλατφόρμα είναι σπάνιο σε σύγκριση με εκείνα αμφίβολης και συνωμοτικής προέλευσης.

Και ένας από τους τρόπους διάδοσης της σκόπιμης άγνοιας είναι η παροχή ευκολότερης πρόσβασης σε περιεχόμενο με τέτοια χαρακτηριστικά. Πόσες φορές η επιστημονική κοινότητα έχει κρατήσει για τον εαυτό της ανακαλύψεις σε συγκεκριμένους τομείς προκειμένου να αποκομίσει ένα συγκεκριμένο χρηματικό όφελος;

Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, ακόμα κι αν υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία, εκείνοι που είναι υπεύθυνοι για τη διάδοση της άγνοιας ξέρουν επίσης πώς να δομούν τις πληροφορίες τους στο Διαδίκτυο, ώστε όσοι έχουν πρόσβαση στο επιστημονικό υλικό να μπορούν επίσης να δουν το συνωμοτικό περιεχόμενο.

Όλα αυτά γίνονται μέσω της βελτιστοποίησης μηχανών αναζήτησης

Για παράδειγμα, ο Boyd δηλώνει ότι το YouTube έχει εξαιρετικό υλικό για την αξία του εμβολιασμού για διάφορες ασθένειες των παιδιών, αλλά αμέτρητοι ακτιβιστές κατά των εμβολίων έχουν χρησιμοποιήσει αυτή την πλατφόρμα συστηματικά για να προωθήσουν το κίνημά τους.

Έτσι, όταν οι άνθρωποι αναζητούν βίντεο από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, βλέπουν επίσης την αμφισβήτηση των παιδικών εμβολίων ή γονείς να καταθέτουν ενθουσιασμένοι αρνητικές απόψεις για το αποτέλεσμα του εμβολιασμού.

Ένα άλλο αρκετά κοινό παράδειγμα «αγνωστολογίας»  αφορά την κλιματική αλλαγή. Παρά το γεγονός ότι υπάρχουν επαρκή στοιχεία για την υποστήριξη αυτής της πραγματικότητας, υπάρχει μια εκστρατεία παραπληροφόρησης σχετικά με αυτό το θέμα που δεν έχει κάνει τίποτα άλλο από το να προκαλέσει σύγχυση στον πληθυσμό και να ενθαρρύνει την άρνηση.

Το πρόσχημα μιας ισορροπημένης συζήτησης

Όπως μπορούμε να δούμε, είναι πολύ εύκολο να πέσουμε στην παγίδα να εξετάσουμε «και τις δύο προοπτικές» για να αποκτήσουμε μια πλήρη εικόνα της πραγματικότητας.

Αν και είναι απαραίτητο να αναλύσουμε όλες τις θέσεις για να αποκτήσουμε πιο ακριβείς γνώσεις, συχνά αφήνουμε τους εαυτούς μας να ξεγελιόμαστε από αυτήν την προσποίηση και αρχίζουμε να επαναλαμβάνουμε εσφαλμένο περιεχόμενο.

Ο Proctor δηλώνει ότι η άγνοια συχνά διαδίδεται με τη δικαιολογία μιας ισορροπημένης συζήτησης, όπου τα επιστημονικά στοιχεία και το ψευδές περιεχόμενο έρχονται σε σύγκρουση.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, δημιουργείται μια ψευδής εικόνα της αλήθειας και υποστηρίζεται ότι υπάρχουν δύο εκδοχές για κάθε ιστορία και ότι οι «ειδικοί» δεν συμφωνούν.

Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι το αντίστοιχο των αποδεικτικών στοιχείων είναι καθαρή εξαπάτηση και επιδιώκει μόνο να δυσφημήσει την πραγματική γνώση.

Επομένως, δεν αρκεί να γνωρίζουμε ότι το ποιοτικό περιεχόμενο είναι διαθέσιμο στο κοινό και ότι θεωρούμε δεδομένο ότι υπάρχουν επαρκή διαθέσιμα στοιχεία για πρόσβαση στα άτομα.

Είναι σημαντικό για εμάς να καταλάβουμε ότι υπάρχει μια μάχη πληροφοριών στα δίκτυα και ότι πρέπει να αποφύγουμε να βάλουμε τον εαυτό μας στη μέση.

Επί του παρόντος, ο όρος «αγνωστολογία» έχει αποκτήσει συνάφεια λόγω της χειραγώγησης των πληροφοριών στα δίκτυα.

Η σημασία της μελέτης της άγνοιας

Εν ολίγοις, τονίζουμε τη σημασία της διερεύνησης της έννοιας της «αγνωστολογίας» και του πιθανού ρόλου της στη μελέτη της άγνοιας.

Αυτή η αντίληψη μας επιτρέπει να αναλογιστούμε τι δεν ξέρουμε και γιατί δεν το γνωρίζουμε, τι διαδίδει την άγνοια στην κοινωνία μας, καθώς και τους παράγοντες που επιτρέπουν τη χρήση της άγνοιας ως πολιτικό και κοινωνικό εργαλείο κ.λπ.